1927年3月，康有为在青岛宴请宾客后，当晚腹痛不止，不久暴毙身亡，终年70岁。关于他的死因，众说纷纭，有人说是食物中毒，也有人说是他常年奢靡生活导致的重病复发。 青岛这座城市，是康有为人生最后的落脚点。可若将时间往前推十九年，1898年的夏天，康有为却曾在紫禁城内每日与光绪帝商讨维新之政。 他曾相信变法能够救国，更相信自己能够靠着君主立宪让大清脱胎换骨。然而，仅103天，慈禧太后发动政变，光绪帝被幽禁，谭嗣同等人遇害，变法宣告失败。 康有为仓皇逃往上海，由日本使馆转道日本。逃亡途中，他带上了两个妻子，和满腹的“维新之梦”。 在横滨，他以“衣带诏”为名，宣称光绪帝密托于他复辟改革。在没有证据的情况下，康有为却成功争取了大量海外华侨的信任，创办“保皇会”，自封总理，将“恢复光绪、君主立宪”作为目标。 他开始在加拿大、美洲、南洋一带活动，筹款、演讲，一度引发不小反响。但随着时间推移，华人社会慢慢发现，康有为口中的“复辟”并无实质性作为，反倒是他在国外的生活越来越富足。 1904年，康有为到了瑞典。他看中一处湖中小岛，重金购得，命名为“北海草堂”，在岛上修建起中式园林，花费惊人。 随行人员曾劝他收敛些，但康有为轻描淡写地说：“等将来复辟成功，这些都不过小事。”那时的康有为已不再是当年那个为变法日夜疾呼的人。他流连于风景名胜，沉迷园林设计，甚至还收了一位17岁的华侨少女为妾，名叫何旃理。 何家反对，康有为却软硬兼施，最终如愿。那年他已经五十岁。 “欲戴王冠，必承其重”，但康有为显然不打算承什么重。 辛亥革命后，康有为曾一度宣称接受共和，却很快与梁启超分道扬镳。他坚持复辟清室，认为君主立宪才是中国的出路。 1917年，张勋挟溥仪复辟，他马上现身北京，协助起草诏书，鼓吹恢复帝制。然而这场闹剧仅持续12天就被段祺瑞军队平定，康有为再次逃走，此后彻底退出政坛。 回到青岛，他几乎不再谈论变法、复辟，也不再提光绪帝的密诏。他每日出入茶楼酒馆，与伶人把盏，余生便在酒色中虚耗。曾有旧识登门，问他是否后悔，他闭口不答，只盯着窗外发呆。 那场最后的宴席上，他饮酒过量，席散后回屋便感腹痛如绞。据说是肠胃积疾久矣，只是那日酒菜太过，才彻底爆发。 数小时后，康有为死于旅馆客房，身边无医无药。人们传说是毒杀，也有人说是报应。但历史并不写小说，康有为之死，不过是自己生命轨迹的终点。 历史没有宽容，也不回避真相。康有为活着时名动天下，死后却难有清誉。他想救国，却最终成了投机者的代表。
