民国时期越剧演员地位低下 《银元时代生活史》的作者陈存仁这么写：越剧产生在绍兴嵊

民国时期越剧演员地位低下 《银元时代生活史》的作者陈存仁这么写：越剧产生在绍兴嵊县，班主被称为班长，多数拥有一只船，他就吸收当地的小姑娘，订了一种类似卖身契的条约，第一次付一百元至三百元，以后这些女孩子就归班长所有，戏班船到处漂泊，生活苦得很，早晨班长就教她们唱越剧，剧词主要的只有四句成调，女孩子一念之后，就会喃喃上口，但是她们却是一字不识的。到了一个小码头就演戏，由熟练的做主角，从前没有什么布景灯光，就是一味地唱，而剧情和唱词以及对白，都浅近得很，所以家庭妇女们都非常爱好。唱了若干时日，又换一个码头，就在浙江一带卖戏，船只行来行去。班长对这班女孩子苛刻得很，拳打脚踢是常事，动不动还要用板子来打，年龄长大了些，班长就占有了她们，令到她们死心塌地地为他赚钱，要唱满三年之后，才有一些微薄的薪水，大约每登台一次，才给她们小洋四角至六角。 电影《霸王别姬》学戏的小癞子为什么上吊自杀？ 他和小时候的程蝶衣偷偷跑去看戏，回来以后程蝶衣被师傅毒打。小癞子看到以后，吃完了口袋里面的冰糖葫芦就上吊死了。 这并不是小癞子怕挨一顿毒打，而是对未来的恐惧。小癞子看到大戏院中所谓的名角表演，感慨他们不知道挨了多少顿打，才有今天的成就。 他之所以自杀，主要是对未来彻底失望。因为小癞子没有这些名角的唱戏天赋，人家尚且挨了几百顿打才能出名，他的未来绝对是异常痛苦凄凉的。 为什么会这样呢？ 因为古代的戏子生活就是这样。古代戏子是下九流，同妓女、乞丐的地位差不多。 为什么电影《胭脂扣》中，老爷开始似乎没有干涉爱子十二少吃喝嫖妓，也没有彻底禁止他同妓女来如花往。结果发现儿子竟然私奔跑去学戏，老爷就勃然大怒，对如花歹徒极为恶劣。 因为当时戏子是下九流，儿子沦落到这种地步不但惹人耻笑，也让父母感到非常心疼，自然会迁怒于唆使他的如花。 明清以及民国初期，唱戏都要从儿童开始学习。这些孩子基本都是穷人家无法养活的孩子，卖到戏班里面混口饭吃，同时为家里换点钱。 所有孩子都要签订卖身契，严格规定了学徒年限，一般至少十年八年，期间所有收入都归师傅。 此时的戏子等同于师傅的奴隶，可以被师傅师娘任意打骂，要为师傅做各种工作包括端屎端尿。 同时，卖身契还会特别说明，如果孩子被打死了，或者投河上吊自杀，师父不会承担任何责任。所以，师傅对于徒弟的打骂是寻常事，经常又将徒弟打伤的，小孩子受不了自杀也不稀奇。 很多人不理解，为什么古代戏子会不惜代价出名，尤其不惜踩踏其他戏子往上爬？ 原因很简单，他们唯一的盼头就是出名。 一旦出名了，虽然收入还要分一半给师傅，至少社会地位提高了，生活相对自由了，也不用挨打受骂。 其实，古代男性戏子很多时候要充当男妓，同有才艺的妓女差不多少。 萨沙的读书随笔第165集