越王勾践临终前，把太子鹿郢叫到床前，一字一句嘱咐：“我这一生，能卧薪尝胆灭吴称霸，全靠两个人，但你一定要记住，这两个人，一个不可信，一个不可留！” 鹿郢不解道：“父王说的，是文种和范蠡？” 勾践点了点头，冷声道：“范蠡能看透我的心思，不可信；文种能帮我灭吴，也能帮别人灭越，不可留！” 后来范蠡泛舟五湖，文种被赐死，果然尽数应验。 公元前465年，越王勾践躺在病榻上，骨瘦如柴，曾经能卧薪尝胆、横扫吴国的帝王，此刻连睁眼都要费尽全力。 他颤巍巍地抬手，示意侍从退下，只留下太子鹿郢守在床边。 “郢儿，”勾践的声音沙哑得像被砂纸磨过，每一个字都带着濒死的沉重，“父王快要走了，临终前，有句肺腑之言，你必须刻在骨子里，万万不可忘记。” 鹿郢双膝跪地，双手紧握父亲枯瘦的手，眼眶通红：“父王请讲，儿臣一定铭记在心，绝不违背。” 勾践喘了口气，目光变得锐利起来，仿佛又回到了当年卧薪尝胆、隐忍复仇的日子。“我这一生，从会稽之辱到灭吴称霸，从阶下囚到天下霸主，能有今日，全靠两个人。” 鹿郢一愣，随即问道：“父王，您说的，莫非是文种大夫和范蠡大夫？” 勾践缓缓点头，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那不是感激，而是帝王独有的猜忌与狠绝：“正是他们。但你要记住，这两个人，一个不可信，一个不可留！” 鹿郢满脸不解，眉头拧成一团：“父王，儿臣不懂。文种大夫制定‘十年生聚’之策，帮咱们恢复国力，还献上灭吴七计，咱们只用三计就灭了吴国；范蠡大夫更是全程辅佐，从入吴为奴到泛舟破吴，他的谋略无人能及。” “你懂什么！”勾践突然提高声音，语气里满是威严，“帝王之道，从来不是知恩图报，而是权衡利弊。你以为，我真的会感激他们吗？” 鹿郢被父亲的气势震慑，连忙低下头：“儿臣愚钝，请父王赐教。” 勾践的声音缓和了些许，却依旧带着刺骨的寒意：“范蠡这个人，太聪明了，聪明到能看透我的心思。当年我在吴国为奴，忍辱负重，甚至亲尝夫差粪便诊病，所有人都以为我是苟且偷生，只有范蠡，一眼就看穿我藏在隐忍背后的野心。” 他顿了顿，眼神里闪过一丝忌惮：“他能看透我的心思，就等于握着我的把柄。今日他能辅佐我灭吴，明日若他有异心，就能轻易看透你的心思，颠覆越国。这样的人，岂能信？” 鹿郢恍然大悟，又追问：“那文种大夫呢？他忠心耿耿，一心为越国着想，为何不可留？” 勾践冷笑一声，语气里满是决绝：“文种的忠心，是建立在我能给他施展抱负的平台上。他有经天纬地之才，能帮我制定灭吴之策，能帮我恢复越国国力，那他同样能帮别人，制定灭越之策，颠覆咱们的江山。” “更何况，”勾践喘了口气，眼神愈发冰冷，“他功高震主，朝野上下，很多人只知有文种，不知有越王。我在一日，还能压制他；我走之后，你未必能驾驭得住他。这样的人，留着就是祸患，不可留！” 鹿郢浑身一震，他从未想过，父王心中竟藏着这样的心思。他试探着问：“父王，那咱们该如何处置他们？” 勾践摇了摇头：“范蠡通透，他若看透我的心思，必然会主动离去，你不必追，也不必拦，任由他去即可；但文种，他执念太深，定然不会主动隐退，你登基之后，找个由头，赐他一死，以绝后患。” “儿臣记住了。”鹿郢重重叩首，此刻他才真正明白，帝王的无情，从来都不是天性，而是身处高位的身不由己。 勾践看着儿子，脸上露出一丝欣慰，又带着一丝担忧：“郢儿，你要记住，帝王之路，没有亲情，没有恩情，只有江山社稷。心软，只会害了自己，害了越国。” 说完这句话，勾践的手缓缓垂下，双眼永远地闭上了。 鹿郢痛哭流涕，安葬了勾践之后，便按照父亲的嘱咐，暗中观察文种和范蠡的动向。 果然，范蠡早已看透了勾践的心思，在勾践灭吴称霸之后，便向勾践请辞。哪怕勾践以“分国而治”相诱，甚至以杀身相威胁，范蠡依旧心意已决，悄悄收拾行囊，带着亲信和家眷，乘扁舟出三江，入五湖，从此隐姓埋名。 他先是化名“鸱夷子皮”，在齐国海边耕作经商，没过多久就积累了数十万家产，还被齐人推举为卿相。但范蠡深知伴君如伴虎，三年后便归还相印，散尽家财，辗转来到陶地，自称陶朱公，最终成为富甲天下的商圣，得以善终。 而文种，正如勾践所料，执念太深，始终贪恋权位，不肯隐退。他看着范蠡离去，心中虽有疑虑，却始终觉得自己功高盖世，勾践绝不会对自己下手。 直到鹿郢登基，有人诬陷文种意图谋反，鹿郢便借着这个由头，派人赐给文种一把属镂剑，传话说：“你教给父王灭吴的七条计策，父王只用了三条就灭了吴国，剩下的四条，你带着去地下，帮先王打败吴国的先王吧。” 文种捧着宝剑，仰天长叹，终于明白范蠡当年的苦心，也终于读懂了勾践的狠绝。他留下“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的千古悲叹，最终拔剑自刎。 勾践临终前的嘱咐，终究尽数应验。范蠡因通透得以全身而退，文种因执念落得身首异处。
