1874年，句容乡下有个年轻木匠，年纪刚满二十，正是血气方刚的年纪。他在县城南边开了家木匠铺，可这年轻木匠，心思没全放在做木活上，反倒和隔壁的篾匠媳妇勾搭上了，暗通款曲，打得火热。 说起来也奇怪，那篾匠已经五十多岁，年过半百，他媳妇也快四十了，可这年轻木匠，偏就对她情有独钟，两人你侬我侬，好得跟一个人似的。更离谱的是，那篾匠早就知道自家媳妇和木匠的勾当，却半点不生气，头顶着绿头巾，反倒跟没事人一样，仿佛这是什么光宗耀祖的事。 这事没多久就传到了木匠他爹耳朵里，老爷子气得吹胡子瞪眼，觉得这事太丢人现眼，传出去以后自家没法在乡里立足。情急之下，老爷子赶紧托人给儿子说亲，没多久就给木匠娶了个新媳妇。这新媳妇虽说不是倾国倾城的绝代佳人，却是个年轻貌美的小姑娘，身姿窈窕，眉眼清秀，看着就让人喜欢。 谁料，这年轻木匠娶了新媳妇，却半点不珍惜，反倒把新媳妇当成了眼中钉、肉中刺，看哪儿都不顺眼。在他眼里，新媳妇的年轻貌美，还不如隔壁那个半老的篾匠媳妇温婉对味。思来想去，这木匠竟生出一个荒唐到骨子里的念头——和篾匠互换妻子！ 他偷偷找到那篾匠，拐弯抹角地说出了自己的想法。两人一拍即合，还郑重其事地写了一份合同，各自签字画押，一人执一份，算是把各自的妻子当成货物，敲定了交换的事。 随后，木匠就回乡去接自己的新媳妇，撒谎说要搬家，而隔壁的篾匠，就是他们在城里的房东，以后可以互相照应。新媳妇涉世未深，哪里知道这是个骗局，可一进门，就发现不对劲——等着她的不是年轻的丈夫，而是头发花白、年过半百的篾匠！ 直到这时，新媳妇才恍然大悟，自己被丈夫骗了。可她身处陌生之地，孤立无援，就算心里再悔恨、再愤怒，也逃不出去。无奈之下，她偷偷写了一封信，派人送给了自己的父亲。 她父亲收到信后，气得浑身发抖，连夜赶去县城查看，一看之下，当场就炸了——自己的宝贝女儿，本该嫁的是年轻木匠，如今身边却换成了一个糟老头子！老爷子当即就把木匠和篾匠告到了官府，要为女儿讨个公道。 官府很快就把木匠和篾匠拘到了公堂之上，各打两人一顿板子，随后当场撕毁了那份荒唐的换妻合同，勒令两人各自把自己的妻子领回去，并且写下保证书，发誓以后再也不许有这样的荒唐举动，这事才算告一段落。 （文：《申报》1874年三月十九日《换妻》） 这则1874年的荒唐奇案，堪称晚清市井里的一场闹剧，却藏着底层小人物的愚昧与荒唐。年轻木匠贪念私情，视婚姻为儿戏，将妻子当作可以随意交换的货物，毫无责任与底线；老篾匠麻木懦弱，纵容妻子出轨，甚至同意换妻，丧失了为人夫、为人的尊严；唯有被蒙在鼓里的新媳妇，成为这场荒唐闹剧里唯一的受害者，被欺骗、被践踏，沦为伦理的牺牲品。官府的判决，虽遏制了这场荒唐事，却也难以抹去对受害者的伤害。 说到底，这场闹剧的根源，是封建礼教下部分底层百姓的伦理缺失，以及对婚姻、对女性的不尊重。贪婪与麻木从来都是摧毁美好最锋利的刀，不懂得敬畏伦理、尊重他人，最终只会自食恶果，徒留荒唐与悔恨。 （图：1902年上海木匠）
