1941年，八路军侦查员刘锡锟执行任务时，晚上住在一个地主婆家，地主的儿媳让出了她的新房给刘锡锟住。睡到半夜，刘锡锟看到一个黑影进屋，在他身上乱摸，他以为是这家女人不正经，就一脚踹向对方。 那一脚踢出去时，刘锡锟手已经伸向枕下的手枪。来人的脚步声太重，不像女人。他一把将黑影摁倒，果不其然，是个男人，还穿着女人的衣裳。 此人正是地主的儿子，试图偷枪报信换赏银。刘锡锟立刻控制现场，让战士封住院门，将婆媳二人看管起来。随后按照紧急战斗方案布置火力点。 这个夜晚没完。两小时后，地主儿子引来三百多名日伪军，分三路包围大院。刘锡锟判断他们不会轻易全军压上，果然，大股敌人还在村外戒备。 他反设埋伏，十几名战士躲在墙后，敌人一进门就被一举拿下。 事情没过去几天，鲁中军区派人秘密通知刘锡锟赶赴南望山。日军正调兵封锁通往根据地的几条通道，意图彻底切断南北联系。 南望山地势复杂，是战略咽喉，一旦失守，淄博、博山一带将全暴露。刘锡锟带队急行军两昼夜抵达战区。 敌人已经开始扫荡，火势从山脚烧到山腰。刘锡锟从山北绕入，和东南方向的部队会合，组织分散阻击。几百人分布在几公里防线上。 那时候没有无线电，全靠事前部署。刘锡锟趴在山岩后，盯着敌人主力方向，他的判断没有错，日军的重炮就在这里。 “真理惟一可靠的标准就是经验。”他曾在鲁北战场上和敌人周旋过好几次，知道这支部队的套路。前头是虚攻，后头才是真打。 他布下反包围圈，敌人进攻半小时后，被前后夹击，一阵溃退。 这仗刚打完几天，传来消息，刘锡锟的家人被抓走了。敌人想通过要挟换取刘锡锟的人头。根据情报，家人被关押在张店的敌军据点里，看守极严。 没人建议他一个人去，但他去了。白天化装成粮商，夜里潜入据点，一夜之间擒下一名小队军官，当天就换回了母亲和妹妹。 刘锡锟的行踪后来被敌人列为“甲级通缉”。他知道桓台、张店、周村一带再难久留，组织决定调他北上，负责鲁中空投通道的安全接应。 到了1950年，他调任到南京空军训练基地参与筹建工作。别人从骑马到步兵，他从游击转成空军参谋，天天琢磨防空地图。 1975年，他担任空军某训练基地副司令。一次演习中，他提出的“地空协同突击”方案，被写入部队训练大纲。多年后，这套方案在东南沿海空防演练中发挥了作用。 战友都说他是拿脑子换下来的命，也是他替部下扛下来的命。他这一生，没怎么说自己是英雄，但在桓台、在鲁中、在空军圈子里，提起他，没人不服。
