韩先楚其实是志愿军副司令中最不适合当副司令的人选，因为在抗美援朝的五次战役中，韩先楚大多都不在志愿军司令部，他都是在前线指挥所指挥，这就相当于在志愿军总部和前线上按了一个沟通传送带，而志愿军前线的好多情况都是韩先楚处理的，他就更想一个兵团司令，主要是后方有邓华辅佐彭总，已经够了，后来杨得志来了朝鲜，经过考虑，就让他俩对调职务，让韩先楚担任十九兵团司令员。 韩先楚在解放战争中带出的部队作风迅猛，得了“旋风司令”的外号，入朝后彭德怀很快发现了他的用法：让他去前线盯着。 第一次战役刚开始，彭德怀就让韩先楚组织前线指挥所，负责西线38、39、40军和42军一个师。 10月25日，韩先楚驱车直奔40军军部。 两水洞方向118师跟敌人遭遇，他直接转到前线师指挥所，指挥118师五个小时吃掉南朝鲜军一个加强营和一个炮兵中队，拿下了志愿军出国作战第一场歼灭战的胜利。 第二次战役，韩先楚住进了38军军部。 38军第一次战役打得不好，被彭德怀狠狠批了一顿，全军压力很大。 副军长江拥辉后来回忆：11月15日晚上，部队正往北转移，韩先楚带人就来了，“志愿军首长亲临前线，让我们感到一场大战就要开始了”。 韩先楚看出大家焦虑，直接点破：“彭总要你们后撤30里，是不是很担心美国人打过鸭绿江？”大家瞪着眼睛等他说下去。 他笑道：“我晓得了，你们想打，要拼，要决战。”接着把“诱敌深入”的方针解释了一遍。 作战会议上，军长梁兴初拍桌子说“打德川我们包了”，韩先楚问“能行吗？”梁兴初保证“保证吃掉”，韩先楚当场同意。 德川拿下后，韩先楚指着地图说：“关键是插向三所里！”那天晚上，38军拿下十八盘，直插三所里，打出了“万岁军”的名号。 捷报传回总部的电文上，发件人正是韩先楚。 第三次战役前，邓华负伤回国治疗，洪学智忙着搞后勤，彭德怀离不开他们。 彭德怀还是让韩先楚赶赴前线，一下子指挥四个军加朝鲜人民军一个军团，他把指挥所摆在40军旁边。 战斗打响一小时内，部队突破“三八线”，一昼夜推进15到20公里。 1月4日，39军攻进汉城。 但韩先楚冷静下来，看出这是政治战，目标已经达成，再追可能中圈套。 他直接给彭德怀发电报建议部队在汉江北岸休整。 彭德怀采纳了，后来电报里常带一句“具体由韩部署之”。 第四次战役，李奇微发动反扑，彭德怀定下“西顶东放”。 韩先楚在西线汉江南岸死守，不让防线退一步。 但东线出了分歧：是先打横城还是先打砥平里？邓华主张先打横城，能缴获粮食弹药补充补给。 韩先楚主张先打砥平里，他算的是战略账：砥平里在朝鲜半岛“肚脐眼”位置，拿下它，美军两侧翼全暴露，可以分割全线击溃。 如果先打横城再回头，敌人早修好了工事。 两个方案摆在彭德怀面前，他一时拿不定主意。 1951年4月，杨得志带着第19兵团入朝。 杨得志是老资格兵团司令，当过野战军司令员。 第五次战役期间，韩先楚仍被派到前线，指挥40军在京化到嘉平之间撕开口子，突进敌人纵深30公里，切断了敌军东西联系。 仗打到这里，志愿军领导层经过反复考虑，做出一个职务对调决定：韩先楚离开副司令员岗位，去接替杨得志当19兵团司令员；杨得志则到志愿军总部升任副司令员。 说白了，韩先楚在副司令这个位置上，干的活儿更像一个兵团司令。 他大多时间待在一线，成了连接司令部与前线的“传送带”。 彭德怀的意图由他带到前线执行，前线实情由他直接判断处理。 这样减少了层层上报的麻烦。 可一个副司令长期不在司令部，本身也是个问题。 实际上，邓华这个第一副司令员确实能干。 他在总部坐镇，协助彭德怀拟定作战计划，抓好政治动员，彭德怀不在时很多事由他拍板。 洪学智管后勤，几十万人吃喝拉撒全靠他调度。 有邓华和洪学智在，彭德怀才能腾出手抓全局。 韩先楚跟杨得志对调，两人都到了更合适的位置。 韩先楚终于当上了兵团司令员——他之前一直以副职打仗，从解放战争到海南岛都是副职，现在扶正了。 杨得志后来在彭德怀回国、邓华调走后，接过了志愿军司令员职务。 对韩先楚来说，离开副司令岗位谈不上升或降，而是岗位再匹配。 他天生就是放在最前线的料，让他端坐司令部画圆圈，那才叫别扭。
