贺晋年将军晚年患病住三〇一医院，将手术。医生护士呼之不应，急寻，见将军坐于庭院一隅，聚精会神，挥笔写真，眼前竹林青翠，挺拔劲秀。 贺晋年将军，陕西子长县人。参加红军前，持枪走陕甘宁，闯荡江湖，劫富济贫，豪爽义气，人称“贺老大”。后秘密加入中国共产党，于兰州水北门兵暴中，拉出二十余名士兵，投陕北，创建红军。先归谢子长麾下，任陕北红二十七军红一团团长，谢子长牺牲后，随刘志丹转战，历任团长、师长、军长。 全面抗战期间，贺晋年将军任八路军留守兵团警备一团团长，在三边地区剿匪，部队被评为边区劳动英雄，获毛主席题词“艰苦奋斗、不屈不挠”。 东北合江大剿匪，为贺晋年将军军事斗争杰作之一。1947年，晋年将军奉命率部开往东北合江剿匪，直捣“地老鼠”、“草上飞”、“张黑子”等匪巢十余，无往而不胜。《林海雪原》一书即以将军剿匪经历为原型。 贺晋年将军曰：东北有三宝，人参、貂皮、乌拉草。我们剿匪部队也有三宝：大饼子、咸菜、乌拉草。 某日，贺晋年将军率部进依兰山区剿匪。冰天雪地中行半日，不见匪踪。欲返时，将军见途中有马粪数堆，即下马取一团细察：马粪外壳结了一层冰，用手剥之，内瓤稀松潮湿，尚有余温。将军曰：“土匪刚走不久，约十余里路。”遂遣一个连疾进，果如是，剿之。 又一日，贺晋年将军策马进山剿匪，忽闻乌鸦“呱呱”声，急攀山顶，举望远镜观察，见数只乌鸦于某山洼处盘旋。将军立即派兵前往搜寻，果有土匪遗留之食物，继寻踪追击，又歼一股土匪。 消灭北满土匪后，贺晋年将军又参加辽沈、平津战役，率部南下直至江西赣州，为解放全中国立下战功 。 抗美援朝时期，贺晋年将军兼任中朝联合铁道运输指挥部司令员，组织后方支援工作，荣获朝鲜民主主义共和国二级国旗勋章 。 贺晋年作为高岗在东北的主要助手，不可避免地受到了波及。1954年8月17日，高岗自杀，8月底，组织上安排贺晋年前往南京军事学院战役系学习。这一时间点的巧合，被外界视为贺晋年受到牵连的信号。 1955 年，贺晋年将军被授予少将军衔，获一级八一、独立自由、解放勋章，他是首批授衔中唯一一位副兵团级少将，（全军42名副兵团级将领中，有19人被授予上将军衔，22人被授予中将军衔）。弟弟贺吉祥同为开国少将，两人是开国将军中唯一的一对同胞兄弟，曾同在战壕并肩作战，传为佳话 。 1957 年起，贺晋年将军任装甲兵副司令员，主持中国第一代坦克装甲车辆研制，为巩固国防和装甲兵现代化奠定物质与技术基础 。 贺晋年将军资历深厚却淡泊名利 ，七十高龄始学画，专攻竹。每日伏案挥毫二三小时，节假日则六七小时。习作皆挂于墙上，自谓“叶垂千口剑，杆耸万条枪”。 贺晋年将军有闲章曰：“画乡”，曰：“竹痴”，曰：“七十后学”，曰：“老骥挥毫”。 古人写竹，首推倪瓒，其次郑板桥，近时蒲华，现代董寿平。近读贺晋年将军写竹图，似见倪瓒之淡泊，郑板桥之狂放，蒲华之淋漓，董寿平之轩昂。四子风神，奔走腕下。贺将军孜孜以求之。 赵朴初先生为贺晋年将军写竹图题诗曰： 壁上风来声簇簇， 数竿潇洒遗尘俗。 多能真见贺公才， 自是胸有成竹来。 张爱萍将军为贺晋年将军写竹图题诗曰： 生来山野丛， 扎根石岩中。 几番风雨过， 神采自从容。 1990年10月，贺晋年将军画展于香港艺术中心包兆龙、包玉刚画廊揭幕。一百二十幅写竹图，或斜枝疏影，清芳满壁；或单枝孤立，毫无媚态；或短节古干，气冲霄汉；或几片潇洒，一团春意。展出数日，观者如潮。此为香港首次举办大陆将军画展，故“将军竹”之美誉不胫而走。将军时年八十矣！ 贺晋年将军写竹，力书其刚毅、坚忍、端肃、高古，发其声，传其神。笔墨精光内敛，情境深沉，尽君子百态，畅无限慷慨。邓小平、江泽民、李鹏、李先念、彭真等领导见之，无不欣然命笔，为将军竹题识。 贺晋年将军回忆录代表作品有《深山剿匪记》、《后方的前线》。2003年5月11日，贺晋年将军在北京逝世，享年93岁。
