1979年，李赤然少将恢复名誉，回南京军区索要工资，空军司令员不满：老家伙平反了还不满足，算什么待遇问题的账？ 1979年，一纸平反通知书送到李赤然手中。这位65岁的老人沉默片刻，仔细折好放进贴身口袋，便收拾行李——他要亲自去南京，把该办的事一件件办完。 到了南京军区空军，他按政策逐项申请补发工资、归还当年被没收的私人物品，流程走到一半，一句带刺的话从背后传来：“老家伙平反了还不满足，算什么待遇问题的账？”说这话的是位空军领导，在他看来，能恢复名誉已是天大恩赐，怎么还好意思来算钱？ 李赤然听见了，没有回头，没有争辩，只是把手里的清单握得更紧，该列的账目一笔不落，该走的程序一步不差。 这份克制，比任何反驳都更有分量，他这一生，从来就不是会计较的人。 1914年，李赤然出生在陕西安定县瓦窑堡，13岁入团，15岁秘密入党，在陕北最艰难的岁月，他白天当小学教员，夜里做地下联络。 1933年被捕，敌人酷刑将他的右腿打成终身残疾，他咬着牙，一个字没吐，出狱后拖着残腿转入红军，从连指导员做到红二十七军政委，在直罗镇、山城堡的血战中活了下来。 此后抗战留守兵团保卫边区，解放战争转战西北参加扶眉、兰州诸役，1955年授少将军衔，按资历本可更高，他从未开口，他看重的不是肩上的星，而是脚下的岗。 正因为这种性格，1966年他在空军党委扩大会议上结合基层实际直言建设问题，一讲三个小时，句句出以公心，却成了被打击的缘由。 1969年，他被免去一切职务，遣返西安，靠微薄生活费度日，从将军到闲居陋巷，落差天壤。 他没有消沉，那些年替老战友写证明，帮烈士家属跑腿办事，能尽的力都尽了，腿是残的，心没残。 所以1979年回南京，他不是去算账，是去讨回一个人被冤屈后理应得到的那份公道，不吵不闹不是软弱，而是守着老红军的体面：受冤不怨，平反不骄，讨债不失分寸。 1980年离休，住房低于标准，他说够住就行，晚年写回忆录，很少写自己，多写牺牲的战友和基层士兵，那些名字密密麻麻，他一个个记得清楚。 从瓦窑堡的共青团员到新中国将军，从蒙冤九年到淡然处世，他最让人动容的不是战功官阶，而是被命运踩进泥里却不丢从容，被时代错待却不失体面，这种硬气，比将星更耀眼。
