韩复榘被枪决时，身中7弹（头部2弹，身上5弹）。蒋介石知道后，训斥戴笠：“我说过不要打头，你手下怎么办事的？”其实骂戴笠就是演给其他派系看的，不是我残忍，是手下办事毛糙。 1937年底，抗日战争全面爆发。日军铁蹄跨过黄河，大举进攻山东。大敌当前，韩复榘盘算的却只是自己的家底。 山东是他的独立王国，手下十万大军是他赖以生存的本钱。打光了，他韩复榘就成了光杆司令，国民党中央随便派个人就能夺了他的权。日军刚渡过黄河，韩复榘连像样的抵抗都没有，直接下令主力撤退。 李宗仁时任第五战区司令长官，接连急电韩复榘，严令其死守泰安，掩护大军集结。 韩复榘看罢电报，往桌上一摔，对部下说：“他李宗仁拿我的部队填坑？没门！全军向南撤！” 不打一枪，不发一弹。几天之内，济南失守，泰安陷落。苦心经营的黄河防线全线崩溃。日军兵不血刃，长驱直入，山东大片国土沦丧。 消息传到武汉，举国哗然。 抗战初期，前线将士都在拼死抵抗，唯独韩复榘拥兵自重，不战而逃。影响极其恶劣。 更令蒋介石心悸的是，军统截获情报，韩复榘还企图联络四川军阀刘湘，图谋联合倒蒋。这就是蒋介石动了杀心的主要原因。 但要在军阀林立的局面下，明目张胆地杀一个战区副司令长官，极易引发兵变。只能智取，不能硬抓。 1938年1月11日，蒋介石在河南开封召开第一、第五战区高级将领军事会议。 开封距离山东很近。电报发到韩复榘手里，部下极力劝阻，怕是鸿门宴，有去无回。韩复榘自恃手里有十万重兵，料定蒋介石不敢在此时斩杀大将，激起兵变。他带着一个全副武装的手枪营，大摇大摆进了开封城。 会议在一所小学教室举行。会场外，警戒森严。韩复榘的卫兵刚到门口，就被特务全部拦下缴械。韩复榘只身一人走进会场。 落座后，气氛压抑到了极点。 蒋介石满脸杀气，直入正题：“抗战全面爆发，各路将士浴血奋战。偏偏有人拥兵自重，不战而退。济南丢失，泰安陷落，黄河天险拱手让人！韩复榘，这责任谁来负？” 韩复榘本就是个军阀暴脾气，心中早对蒋介石排除异己不满，此刻火冒三丈。他猛地站起来，当着所有高级将领的面，顶了回去。 “济南失守，我韩复榘有责任！但南京丢失，算谁的责任？谁来负责？” 全场死寂。无人敢出声。 南京保卫战溃败，是蒋介石心里最深的痛疤。韩复榘当众揭短，等于把刀插在蒋介石的肺管子上。 蒋介石脸色铁青，拍案而起：“现在我问的是山东，不是南京！南京的事，我自会负责！你丢了山东，理当军法从事！” 韩复榘还想争辩。一旁的河南省主席刘峙赶紧起身拉住他：“向方（韩复榘字），委座在火头上，少说两句，去后边休息室歇会。” 韩复榘气呼呼地跟着刘峙走出会议室。刚到后院，一辆黑色汽车开了过来。几名军统特务一拥而上，将他团团围住。 “韩长官，委座请你换个地方休息。” 韩复榘这才反应过来，大喊：“我的手枪营呢！” 特务冷冷回答：“都安排好了。上车吧。” 没有卫兵，没有反抗。不可一世的“山东王”被直接塞进汽车，押上专列，连夜押往汉口。失去主帅的十万山东大军，迅速被蒋介石派人接管分化。 汉口，军统秘密看守所。 审讯只是走个过场。军法总监何应钦主持会审，判决书早已写好：违抗命令，擅自撤退，判处死刑。 1月24日。 军统局长戴笠亲自安排行刑。对付这种级别的高官，为防止反抗和走漏风声，不能公开枪毙，必须秘密处决。 当晚，特务走上楼，打开韩复榘的房门。 “韩长官，何部长到了。在一楼等你，有话要谈。” 韩复榘信以为真。他起身，穿好布鞋，跟着特务往楼下走。 刚走到楼梯拐角处，背后闪出两名特工，拔出手枪，对准他的后背。 砰！砰！砰！ 枪声骤起。韩复榘毫无防备。子弹从背后射入，他一头栽倒在楼梯上。 特工上前，对着倒地的韩复榘继续补枪。总共开了七枪。五枪打在背部和胸部，两枪直接打在头部。韩复榘当场毙命，时年48岁。 事后，照片和行刑报告呈交蒋介石。照片上，韩复榘头部中弹，面目全非，死状极惨。 便有了开头的那一幕。 蒋介石把报告摔在桌上，指着戴笠大骂手下办事毛糙，嘱咐过不要打头，偏偏打碎了头。 这顿骂，与其说是心疼韩复榘，不如说是权谋算计。 临阵斩将，全国哗然。阎锡山、李宗仁、白崇禧等地方实力派将领，人人自危。蒋介石这番做作，就是演给他们看的。潜台词很明确：我杀韩复榘，是依法行事，不是蓄意报复。打烂他的头，是军统特务没规矩，绝不是我蒋某人手段残忍、不留全尸。大家只要听命，我绝不会乱杀。 威风立了，黑锅扣了，军阀们震慑了。一个失掉底牌的“山东王”，就这样成了权力场上最完美的一只“替罪羊”。
