1943年松井曹长用木棒"威胁"孕妇，见孕妇痛苦惨叫，大谷上等兵说："短了，还是长的好！"山口定吉邪恶一笑，朝她走去。 日军破门进来，松井曹长朝大谷使了个眼色。大谷在屋里翻出一根短木棍，揪住妇女头发把她拽下炕。孩子扑过来，松井一脚踢开。 木棍打了一阵，大谷觉得不顺手，嫌短，眼神在屋内屋外来回扫。山口定吉是这队人里资历最浅的二等兵，比谁都懂揣摩上级心思。 他跑到院子里，从杂物堆里抽出一根枣木扁担，送到大谷手里。就这一个动作，这根挑水担粮的农具，在那间屋子里变成了另一件东西。 山口定吉不是偶然走到这一步的。他所在的日军第59师团，在华北一带绰号"活阎王"，是太平洋战争扩大后专门组建的治安师团，主要驻扎山东，师团长是陆军中将藤田茂。 藤田茂对部下有句出了名的训令，大意是：不让士兵刺杀活人、不见鲜血，胆子是壮不起来的。这不是传言，而是藤田茂本人后来在沈阳法庭上亲口承认的话。 在这套逻辑之下，第59师团的扫荡从未区分过战斗员与平民，村子里的日常农具可以随手变成凶器，人命消失在"清乡成果"的战报里，看不出也不留名。 同年5月，第59师团另一支队伍扫荡山东莱芜县大王义村，在一座被炸塌半边的屋里找到一名无法逃跑的孕妇。 军曹中村一男和吉田上等兵把孕妇拖出来，中村用刺刀逼问抗日武装的线索，孕妇只是颤抖着说自己什么都不知道。 村野中尉命人施以水刑，硬灌到孕妇脸色发紫、腹部鼓涨。 折磨持续了将近半小时，孕妇已经奄奄一息，腹中胎儿还在动。村野把一把刀扔给中村，中村走过去，刀刺进了孕妇的心脏。周围日本兵竟拍手笑起来，像是完成了一件得意的差事。 日本战败后，藤田茂被苏联军队俘虏，1950年7月由苏联政府移交中国，成为969名被引渡战犯中的一员，关进了抚顺战犯管理所。 这座管理所有段少人提起的来历，它的前身，是1936年日本占领者专门为囚禁中国抗日人士而建的监狱，1945年后几度易手，最终由新中国政府接管，改作关押这批人的场所。 藤田茂刚进来时，仍穿着旧军服，态度强硬，高声叫嚷自己和部下是战俘，不是战犯，要无条件放人。 管理所没有以牙还牙，给这批战犯提供正常的饮食和医疗，安排政治学习，鼓励下级揭发上级，一件一件把旧事从记忆里翻出来对质。朝鲜战争期间，志愿军捷报频传，不少战犯开始沉默，幻想美军入东北"解救"自己的念头渐渐消散。 1954年，山口定吉在牢房里写交代材料，笔写到1943年2月那天，手不受控制地抖起来，怎么也继续不下去。 他最终还是开口了，把那根枣木扁担的来历说清楚。他跑去拿的，他亲手递过去的。这根扁担后来被带进法庭，显微镜下，木质纤维里嵌着早已变黑的血迹，无可辩驳。 1956年6月9日，中华人民共和国最高人民法院特别军事法庭在沈阳正式开庭，分批审判45名罪行最重的日本战犯，刑期从8年到20年不等。 45名被告全部当庭认罪，有人当场要求被判死刑，以死谢罪。法庭没有判处任何一人死刑。山口定吉被判20年有期徒刑，属最重一档。
