明朝袁忠彻善于相术，他的一个朋友有一名童仆，长相秀美，人又机灵，甚得主人欢心。袁忠彻见到这童子后，认为他将对主人不利，劝朋友逐他出门。朋友虽然信服忠彻的相术，但不愿对童子如此绝情。袁忠彻多次警告他，朋友才不得已打发童子离开了。 童子离开后寄宿城外破庙，靠做杂役度日。几年后，童子在偶然归还失主金银之事中被人收为义子，因行善积德，最终得以入仕。 此事曾令袁忠彻感叹“行善足以改命”，故事便到这里为人所知。 但若回过头看袁忠彻之所以能断此童子命格并非偶然，全是因他自幼得袁珙教养，而袁珙与朱棣的一段旧事，才是真正奠定袁家相术地位的关键。 早在洪武末年，袁珙便因一次机缘进入燕王府。朱棣当时镇守北平，心中早有异志，但始终犹豫不定。袁珙观其面，相言曰：“殿下龙气透顶，帝王之格，若不行，则枉负天命。” 朱棣闻之面色一变，深夜召袁珙再问。 袁珙并未改口，反劝朱棣“若为社稷计，须应天顺人。”此后，朱棣密筹靖难之事，至建文四年举兵，历三年攻入南京登基称帝。 袁珙因功被授太常寺丞，虽然只是五品文职，却意味着袁家从民间术士之流，踏入朝堂体系。从此之后，不少京中大员、藩王府第之人皆延袁家父子相人，言出有验者十之七八。 袁忠彻继承其父衣钵，自幼随父入燕王府，眼界极高。 长大后游历南京、苏州一带，所断之人无不应验，尤其擅看童仆面相，常为士大夫断吉凶，一言定其升沉。 成化十年前后，袁忠彻曾受邀至南京兵部尚书府中相人。尚书刘钧之长子病重，家中皆言是童仆冲撞，唯其父不信邪。 袁忠彻一进门，未言病情，直指一名管事童仆，称其“眼角带煞，耳根挂火”，主家若留他在身边，必损丁伤财。刘钧虽惊，仍不舍驱逐。 三日后，其子病重而亡，府中皆信袁氏之术。 袁忠彻他看人，不仅在五官，更察其气色与行止。参考文章中的童子，若非离主之后有守义之行，断无今日官至正五品的命格。袁忠彻曾在好友面前提过：“命非天定，唯德可转。” 弘治初年，袁忠彻已年近五十，仍常往来江南各地。有一次在苏州城外寺庙中遇一落魄举人，名李琦，求其看相。 袁忠彻看后说：“你眼有仁光，印堂饱满，命中虽迟，但四十后必入翰林。” 李琦不以为然，只道是江湖术士言语。谁知十二年后，李琦果得江苏巡抚举荐，中进士，入翰林编修。 此后多年，李琦屡次在朝堂听到袁家父子相术之事，方才追忆往昔，特赠金三十两致谢。袁忠彻收下金后，并不炫耀，只道：“我非神人，只是识人。” 他晚年常言：“看相者，不可断人生死，但能劝人行善。” 袁忠彻一生断人无数，功过与否世人难评，但他始终记得父亲袁珙在朱棣问其命时所说那句：“君可兴天下，亦可乱天下。” 命运无常，相者虽言命，却非替天行令，而是警人省悟。那名被逐的童子，因一念不贪，改变命运，这不是命，而是德的回报。 至今，湖南长沙尚有人祭袁柳庄于乡中庙祠，不为其神术，而念其劝世之言。
