主持人问郭晓东："你在成为演员之前，你是做什么的？"郭晓东说："掏过下水道、当过清洁工、建筑工、印刷工、服务员、伐木工、雕刻工、养过虾、加工过饲料、跑过龙套、当过歌手、唱过火锅城。"主持人愣在那儿，半天没说话。 郭晓东出生在山东莒南县的农村，家里穷，初二那年交不上学费就辍学了。此后几年，郭晓东做过的活儿，哪一件单拎出来都是一段故事。但郭晓东心里一直清楚，那些工作都不是他真正想干的事。 大约1992年前后，郭晓东在一本杂志上看到北京电影学院招募夏令营学员的广告，就是这则刊登在大众电影上的小广告，让郭晓东第一次觉得，也许自己可以去试试。 那时候郭晓东一个月工资不过几十块，连500元的夏令营费加来回路费都凑不齐，但这事就这么扎在心里了。 1993年，郭晓东头一次报考北京电影学院，初试就被刷下来了。没有什么特别戏剧化的场面，就是落榜了，然后留在北京继续打零工跑龙套。 混得最惨的时候，郭晓东一个人缩在租来的地下室里，身上有病，兜里没钱，靠一包方便面撑了好几天，这段日子郭晓东后来提起来，语气很平，但听着让人发堵。 但郭晓东没走，1996年，郭晓东再次报名参加北京电影学院的考试，当时考试分三轮，每轮报名费30元，三轮合计90元。 郭晓东的哥哥攒了多年的钱，这次拿出4000元支持郭晓东，父亲又向亲戚东拼西凑借来剩下的钱，才凑齐了一万元学费。 这一万块，让整个家很久都缓不过来。这一次，郭晓东顺利通过三轮考核，进入北京电影学院1996级表演系，和赵薇、陈坤、黄晓明坐进了同一间教室。 毕业后郭晓东进入八一电影制片厂，第一次有了份稳定的差事。2000年，郭晓东在导演霍建起的电视剧蓝色爱情里客串了一个小角色，两人有过一段合作。 三年后，霍建起再度找上郭晓东，邀请郭晓东出演电影暖的男主角。暖改编自莫言的短篇小说白狗秋千架，讲的是一段夹着乡愁和遗憾的往事。 2003年，这部电影拿下第16届东京国际电影节最佳影片奖。一个当年在北京地下室靠方便面熬过去的人，就这么站在了国际评委面前。 2006年，郭晓东出演了编剧王海鸰的电视剧新结婚时代，郭晓东在剧中饰演何建国，一个从农村出来的男人，在城市里撑着一段婚姻、撑着两家人的故事。 这个角色和郭晓东本人太贴合了，观众看着何建国，总觉得这个人不是在演，是真的就这么活过来的。剧播出后引发了很大的反响，郭晓东的名字也开始真正走进了普通观众的视野。 2007年，郭晓东和演员程莉莎结婚，2010年，两人的儿子郭子城出生。 从山东莒南那个交不起学费的辍学少年，到北京地下室里靠方便面撑过去的青年，再到站在东京国际电影节领奖台上的演员，郭晓东这一路究竟是怎么走过来的，大概比任何一部电视剧都要耐看得多。
