【蓝色起源为美国航天的未来带来了巨大的不确定性】2026年5月29日，美国蓝色起源（Blue Origin）公司的新格伦（New Glenn）火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地进行静态点火测试时发生剧烈爆炸。现场升起了巨大的火球，火箭碎片被抛洒至周边海岸和海域。来自蓝色起源、美国太空军及美国国家航空航天局（NASA）的团队已开始全面评估其发射设施的受损情况并清理火箭残骸。此次测试失败不仅对蓝色起源自身造成了沉重打击，其连锁反应还将波及NASA以及美国商业航天产业的多个领域。爆炸对蓝色起源位于佛罗里达州的LC-36A发射台造成了严重破坏。该公司此前对该设施投入了数年时间和数亿美元资金。目前，蓝色起源并无其他可用的新格伦火箭发射台。虽然其已在附近的LC-36B发射台开展前期工作，并计划在加利福尼亚州范登堡太空军基地建设新工位，但这些项目均处于起步阶段。据相关知情人士透露，即便在杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）雄厚资金的支持下全力抢修，重建或完工一座发射台最乐观的估计也需15个月。与SpaceX采取的“快速迭代、试错迭代”设计路线不同，新格伦火箭走的是传统设计路线。在此次事故前，其第一级在前三次飞行中表现近乎完美，技术已趋于成熟。蓝色起源原计划在2026年下半年开启近乎每月的密集发射，为NASA、亚马逊（Amazon）、AST SpaceMobile及自身发射载荷。由于联合发射联盟（ULA）的火神（Vulcan）火箭目前也因异常情况处于停飞状态，此次事故导致美国中型和重型运载火箭的发射运力再度完全向SpaceX的猎鹰9号（Falcon 9）和重型猎鹰（Falcon Heavy）火箭倾斜。初步迹象表明，此次故障源于助推器的中央BE-4发动机，由于火神火箭同样使用该型发动机，这可能会让ULA本就面临的复飞困境雪上加霜。此次失败还直接威胁到蓝色起源的蓝月Mark 1（Blue Moon Mark 1）货运着陆器。该着陆器月面运载能力达3吨，是NASA阿尔忒弥斯（Artemis）计划及月球基地早期阶段的核心装备。本周，NASA刚刚宣布月球基地一号（Moon Base I）任务将由蓝月Mark 1承载，并用于在2028年运送由Astrolab和Lunar Outpost研制的两辆重约1吨的月球车。该着陆器原本设计由单枚新格伦火箭发射。尽管重型猎鹰和火神火箭理论上可行，但火神目前处于停飞状态且积压了大量太空军任务，而蓝月Mark 1采用的BE-7发动机消耗液氢液氧，与猎鹰火箭使用煤油的上面级存在兼容性问题。为了简化地面设施设计，蓝月Mark 1设计为在发射前从新格伦二级抽取推进剂进行加注，这显然与其他火箭的设计不兼容，且蓝色起源也极难选择与直接竞争对手SpaceX进行此类合作。鉴于着陆器面临的发射困境，月球基地计划的早期阶段将面临严重延期或重大调整。在载人登月任务方面，NASA近期将阿耳忒弥斯三号（Artemis III）任务调整为猎户座（Orion）飞船在近地轨道与蓝色起源（蓝月）或SpaceX（星舰）正在研发的人类登陆系统（HLS）进行对接。NASA此前计划在2027年执行该任务，并准备在几周内公布4名机组人员名单。然而，目前蓝月着陆器几乎不可能在未来18个月内准备就绪，NASA将不得不决定是等待蓝色起源，还是完全依赖SpaceX的星舰推进任务。对于阿尔忒弥斯四号（Artemis IV）载人登月任务而言，情况同样复杂，蓝月Mark 1的测试飞行已被无限期推迟，在2028年交付载人版蓝月着陆器已极为渺茫。此前，许多NASA高级官员曾将无需空间推进剂加注的简化版Mark 2着陆器视为阿耳忒弥斯四号的首选方案，而现在，NASA如同美国航天工业大局一样，变得高度依赖SpaceX星舰的履约能力。
