1963年，南京军区来了一个新政委，许世友看到他却面露苦色，因为许世友爱喝酒，可新政委一不喝酒，二不抽烟！ 1963年春天，南京军区大院里，司令员许世友领着一帮干部站在门口等新政委。 车停了，下来一位戴眼镜、面容清瘦的中年人，正是刚从沈阳军区调来的杜平。 许世友上下打量了几秒，板着脸问了一句：“这些年你学会喝酒没有？”杜平愣住了，摇摇头说不会。 许世友紧接着又问：“不会喝酒，你怎么跟我干工作？”说完他自己先哈哈大笑起来。 旁边的人都知道，这其实是拿十年前的旧事在开玩笑。 1953年，上面想派杜平去朝鲜当大使，杜平死活不答应。 他的理由很简单：自己不会抽烟，不会喝酒，性格又内向，根本干不了外交。 他跑去跟彭老总说，不会喝酒怎么当大使？彭老总听了也没法反驳，这事后来报到毛主席那里，主席也就没再勉强，换了别人去。 谁想到过了十年，这个不会喝酒的老政委，偏偏撞上了全军出了名的“酒神”许世友。 许世友爱喝酒那是出了名的，打仗时还专门让人给他担着酒行军。 和平年代到了南京，他把酒当成了一种交际方式，请人吃饭时旁边站个警卫盯着，谁少喝一口就得再来一杯。 不过他给自己定了三条铁规矩：打仗前不喝，指挥战斗时不喝，打了败仗不喝。 哪个手下要是因为喝酒误事，他翻脸比谁都快。 那时候南京军区光挂着政委头衔的就有一长串人，柯庆施、唐亮、江渭清、萧望东等等，真正天天在军区大院坐班的没几个。 许世友真正发愁的不是那些兼着职务的人，而是眼前这个一不沾烟二不碰酒的新搭档。 一个靠酒交朋友的人，怎么跟一个滴酒不沾的人处好关系？ 杜平是读过大学的知识分子，红军时期就当过政委，抗美援朝时给彭德怀管过政治工作。 可他说话慢条斯理，许世友那边却是点火就着的性子。 周总理都提醒过他：“许世友的政委不好当，你得有真本事。” 第一次开会，许世友照例先发了一通话，轮到杜平，他不急不慢说了句：“司令认可的部分，麻烦用红笔标出来，剩下的我再补充。”不硬碰也不示弱，既给了面子也表明了自己的态度。 慢慢相处下来，两人摸到了对方的节奏。 杜平有午睡的习惯，许世友知道后，每天下午的行程都往后推，就算去视察部队也从来不催，总跟手下人说：“老杜还在打盹，等一等。” 下面的人都看在眼里，一个快得像旋风，一个稳得像老钟，偏偏就能合到一块去。 1967年两人进京，毛主席握着杜平的手说，南京军区靠得住，你们两个靠得住。 散会后，杜平回去只把主席表扬许世友的话讲了一遍，自己受到的好话半个字没提。 有人问他为什么，他说：“一个军区只能有一个指挥中枢，别搞成两个核心。” 许世友听到这话后由衷感慨了一句：“老杜心里头透亮，我服。” 1971年夏天的一个晚上，杜平陪客人吃饭时突然心口剧痛，当场昏了过去。 许世友撂下手里的事，吼了一句“先救人”，马上从上海请来心外科专家，连夜坐专机往南京赶。 等杜平醒过来，头一句话却是问：“司令，还没审完的文件放好了没有？别让电风扇吹散了。”许世友又气又笑：“你先把命保住，那些文件等得起。” 养伤那些天，许世友每天两趟往医院跑，背着手在门口来回走，嘴里嘟囔：“不喝酒的人身体咋这么脆。” 1973年，许世友调去广州军区当司令员。 临走那天，杜平亲自坐上专机把他送到广州，这在军区历史上从没有过。 两人站在白云机场跑道上，十年搭档的情谊，全都装在那趟飞行里。
