农村茅厕的墙根处常附着白色霜状物，懂行的人会用舌尖轻尝——若有清凉辛辣的咸味，便是含硝的硝土。这正是古代两项黑科技的原料。 硝石提炼之法将硝土倒入木桶，加热水充分搅拌后静置，待泥沙沉淀，用纱布过滤上层清液，去除固体杂质。接着将硝水倒入铁锅大火熬煮浓缩，另取草木灰加水过滤获得草木灰水。 当硝水中盐分析出漂浮水面时捞出,倒入草木灰水进一步析出杂质。最后将纯净硝水静置冷却，水面便会析出大量美丽的白色针状结晶——高纯度硝石。 黑科技之一：火折子，将硝石溶于水中,把紧密纸卷浸泡其中后晾干。 另将硫磺、松香等易燃物研粉撒在纸卷上。取一节竹筒，一头削薄，竹节处钻孔。 将点燃的纸卷迅速放入筒中盖上带孔的盖子，筒内氧气耗尽火焰熄灭，但硝石能在无氧条件下释放氧气，使纸卷保持阴燃。需要时打开盖子吹气，明火瞬间重燃——这便是火折子。 黑科技之二：硝石制冰，在木盆中央放置装满清水的铁罐，向盆内注水至低于罐口。 将硝石不断加入盆水中搅拌，硝石溶解时疯狂吸热，罐中水的热量被盆水夺走，温度迅速降低直至结冰。 另有深井制冰法：将开水倒入小口陶罐，热气排空后扎紧罐口，沉入深井冷水中。 井水低温使罐内水蒸气凝结，形成低压环境，水的冰点因气压降低而升高，即使未达0°也可结冰。 古人虽无现代化学理论，却以无数实践验证了"善假于物"的智慧，为我们血脉注入永不熄灭的文明之光。
