进同里古镇那刻，就被青石板路牵着走，拐几个弯，眼前忽然亮出一汪碧水，这便是退思园了。别看它占地才9.8亩，名气可不小，是苏州城外唯一的世界文化遗产园林，陈从周先生还特意称它是“中国唯一贴水园”呢。 光绪十年，安徽凤颖六泗兵备道任兰生被人弹劾，说他“盘踞利津，营私肥己”，查来查去虽没实据，却还是丢了三品乌纱帽。那年他48岁，仕途戛然而止，回了同里老家，花十万两银子，请本地画家袁龙设计，用两年时间造了这座园子，取名“退思”，典出《左传》“进思尽忠，退思补过”，说白了就是当官时要尽忠，退下来得好好反省补过错 。 刚进园门，是三进外宅，门厅、茶厅、正厅一字排开，正厅叫“荫余堂”，匾额上的字苍劲有力，寓意前辈的恩泽能惠及子孙。穿过备弄就到内宅畹香楼，是徽派走马楼样式，女眷们就在这儿绣花、读书，二楼回廊绕着天井，站在上面说话，声音轻轻的，像被天井接住了似的。 最绝的还是后面的花园，水面占了近一半，所有亭台楼阁都紧贴水面，像浮在水上，走在回廊里，低头就是水里的游鱼和倒影，感觉自己也跟着晃悠起来。退思草堂是主建筑，面阔五间，堂前有平台，坐在这儿看对面的眠云亭、闹红一舸，风吹过水面，带着荷叶的清香，别提多惬意了。 闹红一舸是个石舫，名字取得妙，“闹红”是说荷花盛开时的热闹，“一舸”却又透着孤高，任兰生大概是想借这名字说自己的心境吧。舫里有张石桌，据说当年任兰生常和朋友在这儿喝酒下棋，看着满池荷花，说说官场旧事，也聊聊诗文。 园里还有个坐春望月书楼，是任兰生儿子任传薪办丽则女学的地方，这可是中国近代第一所女子学堂 。想象一下，一百多年前，穿着旗袍的姑娘们在这儿读书识字，打破了“女子无才便是德”的旧观念，这园子也因这份新思想，多了几分不一样的气质。 逛到后面，看到一面漏窗墙，窗格里雕着梅兰竹菊，阳光透过窗格洒在地上，像撒了一地碎金。忽然就懂了，任兰生造这座园子，哪里是真的“退思补过”，分明是在失意时给自己找个安放灵魂的地方。官场的沉浮是暂时的，可这园子的山水、草木，却能永远陪着他。 说真的，逛退思园别太赶，找个角落坐下，听听风吹过树叶的声音，看看水里的倒影，你会发现，这小小的园子，藏着的不仅是江南园林的精巧，更是一个人面对人生起落的智慧。就像任兰生，进时尽忠，退时思过，无论顺境逆境，都能守住自己的本心。 离开时，夕阳正照在退思草堂的匾额上，金光闪闪。我忽然想起一句话：“人生如逆旅，我亦是行人。”或许我们每个人，都需要这样一座“退思园”，在忙碌的生活中，留一点时间给自己，好好想想，来时的路，和要去的方向。
