1949年，西宁解放。老红军廖永和被青海牧民抓去放羊，一关就是十几年。 廖永和是四川大竹人，十几岁便提着大刀参加了红军，是个底色纯粹的军人。 两万五千里长征的冰风雪雨，早就把他打磨得像一块生铁，毫无畏惧且极度隐忍。 他没有多余的杂念与幻想，脑子里只剩下最原始的生存本能，只要不死就有希望。 1937年初西路军兵败河西走廊，廖永和在掩护主力突围时打光了子弹，重伤被俘。 马家军手段极其残忍，将战俘不当人对待，直接发配给青海的头人做苦力。 廖永和被剥去军装换上破羊皮，赶进荒无人烟的祁连山深处放羊，这一放就是十二年。 为了活命他装聋作哑，无论挨牧主多少鞭子都不吭声，硬把自己伪装成一个木讷的奴隶。 他心里盘算得很清楚，只要还留着一口气，早晚能等到部队打回来的那天。 1949年初秋，第一野战军的炮声终于震动了青海，马家军全线溃败。 放羊的廖永和听到远处的枪炮声，毫不犹豫地扔下羊鞭，趁乱连夜逃出牧区。 他一路狂奔几十里，直到看见迎面开来的一队穿着土黄色军装的队伍。 队伍前面飘着红旗，上面的五角星和十二年前他在草地里见过的一模一样。 廖永和像块石头一样直挺挺地跪在路中央，死死拦住了解放军的行军车队。 几名战士端着枪警惕地上前盘问，打量着这个浑身污垢且形同野人的老头。 “你们是红军吗？”廖永和嗓子哑得像砂纸摩擦，双手剧烈地颤抖着。 连长走上前来刚想问话，廖永和猛地扯开身上那件破烂不堪的羊皮袄。 他指着胸口和肚子上那些纵横交错的枪眼，直接大声报出了自己的老番号。 “红四方面军三十军八十八师，二五六团战士廖永和，请求归队！” 在场的所有战士全愣住了，连长红着眼眶猛地立正，冲他敬了一个标准的军礼。 十二年的非人折磨没能摧毁他的骨头，他用极其冷酷的隐忍赢得了这场漫长的对峙。 归队后的廖永和没有要求任何特殊照顾，洗净身上的羊膻味便重新换上了军装。 这位走过生死绝境的铁血老兵，以最坚硬的姿态亲眼见证了这片土地的彻底翻篇。
