1957年10月25日，李克农吃完午餐后，自感头昏，便想出去透透空气，刚迈出门槛，便觉得天旋地转，支撑不住，一只手抓住走廊的圆柱子，顿觉浑身无力，一头摔在地上，失去了知觉。 倒在地上这个人，二十六年前只凭一封截获的密电，就保住了中共中央在上海的整张地下网络。 那是1931年4月。顾顺章在武汉执行任务时，被国民党特务蔡孟坚率人逮捕。顾顺章是中共特科的行动核心，手里掌握的信息足以让上海地下系统在一夜之间土崩瓦解。 被捕之后，顾顺章很快选择了叛变，要求情报直送蒋介石，同时密报中统负责人徐恩曾。 偏偏这封密电，先到了徐恩曾机要秘书钱壮飞手里。 钱壮飞看完电文，心里明白留给他的时间只有几个小时。他当即派人连夜赶赴上海，把消息送到李克农那里。李克农接报后，立刻辗转联络周恩来，周恩来随即组织骨干紧急转移，在国民党大规模搜捕抵达前，把该撤的人全部撤离了上海。 事后，李克农身份暴露，被迫离沪转赴江西苏区。他与钱壮飞、胡底并称"龙潭三杰"。毛泽东后来曾说，若非这三人，顾顺章的叛变足以让包括周恩来在内的许多中央同志死于非命。 从地下工作到公开的革命阵地，李克农换了位置，但他做的事从来没变过——摸清对方底牌，替决策者留住选择的空間。 1936年12月，张学良、杨虎城在西安扣押蒋介石，局势骤然紧张。周恩来奉命赴西安参与谈判，李克农随行，承担代表团的安全保卫与情报工作。 外人看到的是谈判桌上的来来往往，看不到的是李克农在后面维系延安与西安之间的秘密通讯渠道，同时持续搜集南京政府及张杨两部的内部动态，为周恩来的每一步判断提供情报支撑。 事变和平落幕，蒋介石接受停止内战的条件，国共走向第二次合作，这段历史背后的幕后保障工作，很长时间里几乎无人知晓。 1951年7月，朝鲜停战谈判在开城正式启动。中共中央秘密派遣李克农赴朝，出任中朝联合谈判代表团的实际最高负责人，中方出席谈判的首席代表是解方将军，朝鲜方面是南日大将。谈判断断续续，一拖就是两年多。 双方在战俘遣返问题上卡了将近一年。美方坚持所谓"自愿遣返"，意在政治上做文章；中朝方面援引国际法规据理力争，寸步不让。 李克农每天要处理大量电报，逐字推敲谈判方案与措辞，再密电向北京请示汇报。朝鲜的冬天漫长而寒冷，李克农的哮喘在那段日子急剧恶化，严重时无法站立，须由人以担架抬入会场，但他始终没有提出提前离朝。 1953年7月27日，停战协定在板门店正式签署，历时两年多的谈判落幕。但李克农为此付出的代价，是身体从那之后开始持续走下坡路，积年的旧疾接连找上门来，再未真正恢复过来。 1957年那次摔倒，诊断结果是脑溢血，昏迷了整整八天才苏醒，记忆大面积受损，许多工作细节变得模糊不清。苏醒之后，李克农每天强迫自己写日记、练毛笔字，一点一点往回拼。 工作人员看着心疼，却拦不住他翻出一份份档案，惦记着替仍在隐蔽战线的战友出具证明材料，拖着病体整理上海特科的历史资料。
