曹操俘虏了陈宫后，带着嘲讽的语气说道：“你死后，你妻子可怎么办？”谁知陈宫听后说了一句话，让曹操又悔又恨，却不得不善待陈宫的妻子。 建安三年的下邳城，早已被曹军围得水泄不通，城破之后，陈宫作为吕布身边的核心谋士，自然也成了曹操的阶下囚。白门楼上，吕布尚且跪地求饶，一副贪生怕死的模样，可陈宫从头到尾都站得笔直，脸上没有半分惧色，更没有丝毫要投降的意思。曹操看着这个曾经背叛自己、差点让自己失去整个兖州的老熟人，心里的情绪很是复杂，有恨意，有惋惜，还有一丝不易察觉的试探。曹操知道陈宫有才，当初陈宫弃官追随自己，帮自己打下最初的地盘，这份旧情他没完全忘记，可陈宫后来联合吕布反叛，让自己陷入绝境，这份仇他也记在心里。 曹操没有立刻下令处死陈宫，反而带着几分胜利者的姿态，故意提起陈宫的家人，想用这种方式来击溃陈宫的强硬内心。他先是问陈宫，当初自诩足智多谋，如今怎么成了阶下囚，见陈宫只是冷哼，曹操又笑着抛出开头那句话，语气里还带着嘲讽的意思，仿佛笃定陈宫会为了家人低头求饶。 曹操心里打的算盘很清楚，只要陈宫开口求情，哪怕只是流露出一丝软弱，自己就愿意给他台阶可下，既能顺势饶了陈宫，又能显得自己宽宏大量，而且还能让陈宫重新为自己效力。可陈宫的反应，完全超出了曹操的预料。 面对曹操的嘲讽，陈宫没有半分慌乱，眼神坚定语气沉稳，直接回了一句，听闻以孝治理天下的人，不会伤害别人的亲人；施行仁政安抚天下的人，不会断绝别人的后代。这句话看似简单，却像一记重拳，狠狠砸在了曹操的心上。陈宫没有直接曹操的问题，反而把话题上升到了曹操一直标榜的“仁孝”之上，明着是说道理，实则是将曹操一军。陈宫心里很清楚，曹操如今正处在招揽天下人才、树立仁德形象的关键时期，绝对不敢公然违背自己宣扬的理念，落下不仁不孝的骂名。 曹操听完陈宫的话，脸上的笑意瞬间僵住，心里又气又恼，却偏偏发作不得。他愤恨的是，陈宫到了临死关头，还能如此冷静，用几句话就把自己架在了道德的高地上，让自己进退两难。如果自己执意处死陈宫的妻子，就等于坐实了不仁不孝的名声，以后天下的名士、人才都会对自己望而却步，这对自己争夺天下的大业，损失太大。 其实曹操心里也明白，陈宫的这句话，不仅是算计，更是看透了自己的心思。陈宫早年就和曹操有过交集，对曹操的性格和野心了如指掌，知道曹操绝不会因一时之气，毁掉自己长久的布局。而且陈宫又生性刚直，从被俘的那一刻起，就没打算活着，他唯一的牵挂，就是家中的老母和妻子，用这种方式托付家人，既是无奈之举，也是他能想到的，最稳妥的保全家人的办法。 最终，曹操只能咽下这口闷气，虽然愤恨陈宫的算计，却不得不按照陈宫“设下”的路子来。陈宫被处死之后，曹操不仅没有为难陈宫的妻子和老母，反而派人将她们接到许都，好生赡养，对待她们的待遇，甚至比陈宫没有背叛自己的时候还要优厚。 曹操这么做，一方面是为了维护自己仁孝的名声，向天下人证明自己的大度，吸引更多人才前来投奔；另一方面，也是心底深处，对陈宫这个对手，存着一丝敬佩和惋惜。毕竟像陈宫这样有气节、有谋略的人才，世间难得，曹操虽恨他的背叛，却也不得不承认，陈宫的骨气，值得敬重。 这场白门楼上的较量，陈宫虽然丢了性命，却用一句话保住了家人的安危，也赢得了对手的敬重。而曹操虽赢得了胜利，却在这场口舌之争中落了下风，只能用善待陈宫家人的方式，来化解自己的尴尬，维护自己的形象。
