618年，江都宫变，隋炀帝杨广被叛军勒死。他最宠爱的长女南阳公主，落入了起义军首领窦建德手中。 谁也没想到，这位杀人不眨眼的草莽英雄，见到南阳公主后，竟“扑通”一声跪了下来。他本是想做做姿态，收拢前朝皇室的人心。可南阳公主接下来的举动，却让所有人都惊掉了下巴。 她看着窦建德，面无表情地说：“我儿子才十岁，是宇文家的人。你还是把他杀了吧。” 这不是气话，而是这位公主在国破家亡后，为自己和儿子选择的一条路。 南阳公主杨氏，是隋炀帝与萧皇后的嫡长女。她姿容秀美，性情端谨，深得父皇宠爱。十四岁那年，她被嫁给了权臣宇文述的次子宇文士及。 婚后，她谨守礼法，以孝闻名。公公宇文述病重时，她这个金枝玉叶的公主，竟亲自调配饮食，手自奉上，朝野上下无不称颂。 然而，这场看似美满的婚姻，却将她推向了命运的深渊。 她的丈夫宇文士及，有个哥哥叫宇文化及。正是这个宇文化及，在618年发动兵变，亲手勒死了她的父亲隋炀帝。一夜之间，南阳公主的世界崩塌了。杀父仇人，竟是她丈夫的亲哥哥。 更让她心寒的是，兵变发生后，她的丈夫宇文士及第一时间想到的不是保护妻儿，而是抛下他们，独自仓皇出逃，投奔了刚刚在长安称帝的李渊。 父亲惨死，丈夫背叛，南阳公主和年仅十岁的儿子宇文禅师，成了宇文家北上途中的人质。 不久，宇文化及的叛军在聊城被夏王窦建德击败。宇文化及被擒杀，他手下的隋朝旧臣们见到窦建德，个个吓得魂不附体，跪地求饶。唯有南阳公主，神色自若地走了进去。 她向窦建德陈述国破家亡之痛，言辞恳切，泪下盈襟。窦建德这个杀人不眨眼的枭雄，竟也被她的节烈所打动，对她肃然起敬。 但敬重归敬重，政治是残酷的。窦建德要清算宇文化及的余党，按律当诛灭全族。这时，一个无奈的选择，摆在了南阳公主面前。 窦建德派隋朝旧臣于士澄去问她：“宇文化及弑君，罪不容诛，必须族灭。公主的儿子，按法也该连坐。若您不忍心，也可以留他一命。” 于士澄的话，其实留了余地。只要南阳公主点头，她十岁的儿子就能活下来。 可南阳公主却哭着说：“你既是隋室贵臣，这种事，还用得着来问我吗？” 这句话，等于亲手将自己的儿子送上了断头台。 她为何如此狠心？因为她比谁都清楚，儿子活着，比死了更痛苦。 宇文禅师身上流着两股血：一股是隋朝皇室的血，一股是弑君者宇文家的血。在天下大乱的局势下，无论哪股血脉，都是催命符。 留着他，只会让他成为各方势力利用的棋子，或是背负着“逆贼之后”的骂名，在屈辱和追杀中度过一生。 与其让他将来被人摆布，不得好死，不如现在就给他一个痛快。这是她作为母亲，能为儿子做的最后，也是最残忍的一件事。 宇文禅师被杀后，南阳公主心如死灰，向窦建德请求出家为尼。 后来，窦建德兵败，南阳公主准备西归长安。途经洛阳时，她再次遇到了前夫宇文士及。 此时的宇文士及，已在唐朝官运亨通。他见到前妻，满脸堆笑，苦苦哀求，希望能与她复婚，全然忘记了当年抛妻弃子的卑劣行径。 南阳公主冷冷地看着他，说：“我与你，早已是不共戴天的仇人。我恨不能亲手杀了你，只是因为兵变那天，你未曾参与其中罢了。” 宇文士及仍不死心，纠缠不休。南阳公主厉声喝道：“你若想死，现在就进来见我！” 宇文士及见她眼神决绝，知道再无可能，只能狼狈离去。 从此，南阳公主斩断了与尘世的联系。她辗转至河北苍岩山，在福庆寺出家，以医术济世，了此残生。
