1975年4月4日，45岁的张志新在沈阳被执行死刑，她的罪名是"现行反革命"，从被关押到被处决，她在监狱里度过了整整六年。 1970年5月，辽宁省高级人民法院收到了关于张志新的第一份死刑判决书，罪名是反对最高领导人，以及为被打倒的刘少奇翻案。 案件进入核准程序，省高院军管会一处副处长高振忠负责审阅全部案卷材料。高振忠看完后援引当时的相关指示，认为张志新属于"动口不动手、不搞破坏的"，提出不应就此处以极刑。 这个意见层层往上传，最终到了时任沈阳军区司令员陈锡联那里。 陈锡联的回话很短：留个活口，当反面教员。就凭这一句话，第一份死刑判决被暂时搁置，改为无期徒刑，沈阳监狱的大门，在张志新身后又重新关上了。 然而这条命保了不到三年。 1973年，张志新在一次批斗大会上再度公开喊话，当局随即以"劳改期间重新犯罪"为由，再次提请对她处以死刑，案件进入新一轮审批程序。 此后张志新经历一次又一次的审讯，每次口供都被认定为"顽固坚持反动立场"，毫无转机。 1975年2月26日，辽宁省委常委扩大会义在沈阳召开，17名常委全部到场，其中包括毛泽东的侄子毛远新。 毛远新在会上说：张志新已经判了无期徒刑，服刑期间仍然相当反动，继续犯罪，留下来只是多让反革命活一天。与会常委一致表决，通过了对张志新执行死刑的决定。整个审议过程形成的文字记录只有六十多个字，就这样决定了一个人的命运。 1986年，沈阳市中级人民法院开庭审判毛远新，法庭认定毛远新在张志新案中应负"重要责任"，但同时确认这一决定属于集体表决的结果，不由一人单独承担。 在张志新熬过这六年的同时，她的丈夫曾真同样深陷困境。曾真是中国人民大学哲学系的团委书记，两人婚后育有一儿一女。 1969年张志新入狱后不久，曾真就被组织遣送至辽宁建昌县农村插队，与外界几乎断绝往来，探监一事对曾真来说根本无从谈起 两个年幼的孩子在学校里被贴上"黑五类子女"标签，连正常上学都要受到刁难，这些压力都只能由曾真一人扛着，没有地方诉说。 其实早在被捕之初，张志新就曾亲笔写过一封诀别信，日期是1969年1月5日。 信里的话不多，大意是这些年来是张志新对曾真"没疼没爱"，让他把自己彻底忘了，重新开始生活。可这封信从来没有送出去，被监狱方截流后压入档案，在黑暗中搁置了整整十年。 后来，组织向两人正式下达了离婚通知，安排了一次见面，那是曾真和张志新的最后一次见面。张志新说的只有一句：离不离婚，对她来说早已没有意义了。 此后曾真专程赶赴本溪监狱，还是想再见一面，被狱方以"坚持错误、不肯改造"挡在了门外，连人都没见到。1976年，曾真才从旁人口中得知妻子已被处决。 那封诀别信，他和子女直到1979年平反之后才得以看到，距张志新落笔之日，整整过去了十年。 1979年3月1日，沈阳市中级人民法院正式宣布为张志新彻底平反昭雪。 3月9日，中共辽宁省委召开常委会，省委第一书记任仲夷明确表态，认为张志新是坚持真理、宁死不屈的好党员，主张追认革命烈士。 3月31日，中共辽宁省委正式公布平反决定，追认张志新为革命烈士，恢复党籍。 同年8月，任仲夷在第五届全国人大第二次会议上专题发言，指出没有健全的社会主义民主和社会主义法制，公民权利就得不到切实保障。
