斯宾格勒提出了“文化的形态学”这一核心观点。就像生命一样，文化也会从诞生、发育、成熟到衰老死亡，最终失去生命力的文化演变成“文明”，一种将死的文化。 依据这套观念，他提出世界上各种文化应进行跨时空的生命周期比较，也就是横向对比。在斯宾格勒之前，这种把不同时期、不同国家的历史按生命周期进行类比的做法是前所未见的，这是他最具原创性的观点。 关键是怎么类比？不能随意，比如简单地说“拿破仑很像凯撒”。斯宾格勒认为必须在一个系统的框架内进行全面对比。这个框架的逻辑出发点，是“文化的心灵”。 用他的话来说：“一切历史都是心灵的创造物。”虽然听起来像唯心主义，但却充满深刻的洞察力。我们从小接受唯物主义教育，但也绝不能排斥唯心主义在某些层面的合理性。 【选自 斯宾格勒预言：《西方的没落》惊人观点，西方文明早已走向衰亡？】
