1953年，国民党将领李弥对缅甸政府说了句伤害性不大，侮辱性极强的话。他说："我李弥做云南王不太容易，做缅甸王易如反掌，关键看我想不想做！" 李弥手里确实有这个底气。他在金三角拥兵数万，控制着比台湾本岛还大的地盘，缅甸政府军几次来剿，都没讨到便宜，灰头土脸地退回去了。但如果把时间往前拨几年，这个说出如此狂话的人，曾经是个连命都快保不住的败军之将。 1948年末，淮海战役进入最后阶段。李弥的第十三兵团被围困在永城东北的陈官庄一带，粮弹告罄，突围无望。 1949年1月9日深夜，李弥悄悄找到第九军三师师长周藩，两人密谈了一夜。李弥的算盘是让周藩出面向解放军送投降信，制造混乱，他本人趁乱出逃。周藩按李弥的意思写好了信，然后目送这位长官消失在黑暗里。 1月11日清晨，李弥一行摸到萧县高庄村附近，正好碰上一个叫汪新安的年轻人，汪刚从解放军俘虏中被释放，要回砀山老家。李弥谎称自己也是刚被放出来的俘虏，两人同路。到了汪阚庄，李弥终于说出了真实身份，汪新安把堂哥汪涛找来商量。 汪涛给李弥换上自己的便衣，又托表兄高大荣去驻村解放军连部开了张路条，说是要去徐州送面。1月15日，几个人推着面，李弥脸上抹了锅灰跟在后头，凭着那张路条一路顺利，乘火车到了徐州，再辗转经山东潍县、青岛，乘海轮南下，1949年2月7日终于见到了蒋介石。 那场淮海战役打掉了国民党五十多万人马，兵团司令以上的将领不是被俘就是阵亡，李弥是极少数全身而退的高级将领之一，有人叫他"逃跑将军"，这绰号他自己大概不太爱听。 其实在此之前，李弥打过的硬仗并不少。1944年滇西反攻，他作为第八军副军长实际掌着松山战役的指挥权。军长何绍周是何应钦的侄儿，遇到真打仗的时候，往往把担子推给李弥。 松山扼守着滇缅公路进入怒江东岸的咽喉要道，日军在这里苦心经营了一年多，挖掘了极为密集的地下堡垒体系，西方军事观察员甚至称它为"东方的直布罗陀"。 正面强攻损失惨重，李弥调整战法，改为逐步收缩包围圈，逐个清除碉堡，并采纳美军顾问的建议使用火焰喷射器，在关键据点子高地下方埋设数千公斤炸药实施坑道爆破。 蒋介石最后下了死命令，限第八军务必在九一八国耻日前拿下松山，否则正副军长均以军法论处。 李弥扣上钢盔，亲自带特务营冲上主峰阵地，连续激战数日，9月6日被人从阵地上搀扶下来时，军服已经成了碎条，光着双脚，身上两处负伤，人几乎脱了形。次日，松山宣告光复，日军步兵第113联队约1300人除一人突围外全部战死。滇缅公路就此打通，腾冲、龙陵随后相继克复。 逃回台湾后，李弥坐了一段时间冷板凳。转机来自一个意外的消息，他麾下一个叫李国辉的团长，带着几百号残兵在缅甸、泰国、老挝交界的山林里立住了脚，还跟前来围剿的缅军打了一仗，居然赢了。 蒋介石看到电报，把差点被忘掉的李弥又翻了出来，秘密派他潜赴缅北。 然而在这之前，李弥还经历了一道险关。1949年12月，云南省政府主席卢汉秘密与共产党方面接触，蒋介石察觉后调李弥等人飞赴成都当面交代任务。 12月9日下午，李弥等人从成都飞回昆明，卢汉随即以"张群莅昆召开紧急会议"为由设下圈套，当晚将第八军军长李弥、第二十六军军长余程万等人的副官卫士全部缴械，李弥本人被押上汽车送到五华山光复楼三楼扣押。当晚10时，卢汉宣布起义。 蒋介石得知消息，当即任命李弥为云南省主席，并令第八军和第二十六军其余部队立刻进攻昆明，大军压城之下，卢汉手里这张牌的价值快速贬值。最终，卢汉放了李弥，李弥出城后径自带着部下走了。 1950年9月，李弥秘密潜入缅北，把那一小块地盘迅速扩张成了手下数万人马的势力范围，这才有了1953年他对缅甸政府说出那句狂话时的底气。只是此时的李弥，恐怕还不知道，这段最风光的日子，已经快到头了。
