年仅十八岁的战斗英雄英勇奋战，单独消灭一百二十二名敌人，受到主席亲自接见并称赞他非常了不起！ 1953年7月的一个深夜，朝鲜金城前线突然炮声震天。 那一年，郑朝元刚满十八岁，却已经扛起了副班长的担子。白岩山与1118高地之间，志愿军第60军180师540团一连的战士们正在执行穿插任务。枪声、爆炸声混成一片，空气里满是焦土和硝烟的味道。 敌人的火力来得太猛。副连长倒下了，排长也倒下了。阵地上一时间只剩下郑朝元这个班长还站着。他咬紧牙关，低声对身边仅剩的几个战士说：“咱们不能退，退一步，后面的兄弟就危险了。”战士们点点头，眼睛里全是血丝。 战斗从凌晨一直打到天亮。敌人先是用交叉火力封锁，随后又出动两个连轮番冲击。郑朝元带着全班炸掉了一个又一个火力点，手里的冲锋枪几乎打到发烫。子弹呼啸而过，有人中弹倒下，有人捂着伤口继续射击。阵地上的血越流越多，活下来的人越来越少。 最危急的时候，敌人改用炮火覆盖。密集的炮弹把阵地炸得坑坑洼洼，泥土和碎石不断砸在身上。轰炸一停，三个排的敌兵立刻冲上来。郑朝元抓起炸药包，猛地站起身。战士们急喊：“班长别去！”他头也不回：“你们守住，我送他们上路！” 他冲出去十几米，把炸药包狠狠扔向敌群。巨大的爆炸掀起一阵气浪，郑朝元被冲击波掀翻，摔进弹坑里，当场昏死过去。后续赶来的部队把他抬下阵地时，他满脸是血，衣服被炸得破破烂烂。 这一仗，郑朝元所在的班坚守了整整十六个小时。敌人的尸体堆满了前沿，统计下来全班歼敌267人，其中郑朝元一人毙敌122人。这样的战绩，在60军历史上极为罕见。 战后，郑朝元被授予特等功、二级战斗英雄称号，全班荣立集体二等功。1953年秋天，他随部队回国。那年他十八岁，脸上还带着少年人的轮廓。 北京的中南海里，毛主席接见了这批英雄。看到这个瘦削的年轻人，主席上下打量一番，忍不住笑起来：“还是个小孩子嘛！你很了不起噢！”郑朝元立正站着，脸涨得通红，一时竟不知该怎么回答。 后来他被保送到南京步兵学校深造，毕业后担任一营三连副连长。1965年，作为全军代表，他再次受到国家领导人接见。可那时候，战争留下的伤病已经缠上了他。1964年，郑朝元主动申请转业，回到了老家四川。 回到地方后，他几乎从不提当年的战功。逢年过节，有人问起，他就摆摆手：“那都是过去的事了。”他把军功章锁进箱底，教育子女也从不靠这些经历谋求照顾。日子过得平淡，却踏实。 金城战役那一夜的枪声早已远去，可郑朝元和他的战友们，用十八岁的血肉，挡住了敌人的最后一次疯狂进攻。那片被炮火犁过的土地，最终成了停战线上的界碑。
