1944年，6万德军被50万苏军包围。苏军表示投降不杀，施特默尔曼却用行动证明了德国军人的血性。这位年近60的德国上将，带着钢盔，端着长枪，亲自给士兵断后，用自己的生命为手下部队创造突围条件，最终战死沙场。 二战东线战事进入1943年末期，德军在乌克兰地区维持一条突出部防线。这个突出部位于第聂伯河东岸，德军第八集团军下属部队驻守。苏军已渡过河流，建立桥头阵地。德军指挥层面临补给线拉长的问题，士兵们在寒冬中坚守阵地。曼施坦因作为南方集团军群司令，试图稳固防线，但苏军进攻势头强劲。1月24日，苏军第一乌克兰方面军和第二乌克兰方面军发起攻势，目标直指科尔松地区。苏军坦克部队推进迅速，德军防线出现缺口。包围圈逐渐形成，德军部队被困在约48公里宽、20公里深的口袋内。德军内部包括第11军和第42军，总兵力约5.8万人。希特勒下达死守命令，禁止后撤，导致部队陷入被动。 包围完成于1月28日，苏军两个方面军合力封闭口袋。德军被围部队编为施特默尔曼集团，由第11军军长施特默尔曼统一指挥。他当时55岁，经验丰富，曾在波兰和法国战役中指挥炮兵部队。集团内有党卫军第5“维京”装甲师、瓦隆突击旅等单位，但整体坦克数量不足100辆。苏军在外层部署4个坦克集团军，兵力优势明显。德军补给依赖空投，Ju-52运输机在恶劣天气下运送弹药和燃料，同时撤出伤员。空投总量达868吨弹药和8.3万加仑燃料，但覆盖率有限。德军士兵面对泥泞地形，行动受阻。曼施坦因组织外围救援，第3装甲军和第47装甲军投入战斗，试图打开通道。 救援行动从2月4日启动，第3装甲军推进到柳相卡附近，但苏军防御坚固。德军坦克在融雪沼泽中行驶缓慢，损失增加。苏军反击频繁，使用T-34坦克阻挡。第1装甲师和党卫军第1“阿道夫·希特勒”装甲师参与救援，但进展不顺。2月11日，第3装甲军渡过格尼洛伊季基奇河，建立小桥头堡。施特默尔曼集团内部调整阵地，向西南收缩，准备配合外援。希特勒干预救援计划，要求包围苏军部队，反而延误时机。德军内部士气维持，但伤亡上升。苏军空中力量干扰德军空投，战斗机巡逻口袋上空。德军使用本地马拉雪橇运送物资，缓解部分压力。 苏军在2月中旬加强围困，试图分割口袋。施特默尔曼及时撤出东南部阵地，避免被切断。集团内部队重新编组，作战单位减少到不到5万人。外围救援力量耗尽，曼施坦因于2月15日电告施特默尔曼，自行突围。施特默尔曼在指挥部研究地图，决定从西南方向突破。苏军派出代表劝降，承诺安全待遇。施特默尔曼拒绝，强调德军不投降。突围计划于2月16日晚启动，部队分成两列纵队。主力部队先行，后卫由施特默尔曼指挥约6500人掩护。德军放弃重型装备，仅携带轻武器前进。苏军察觉动向，炮火覆盖突围路径。 突围过程中，德军在夜色和暴风雪掩护下推进。士兵们穿越积雪地带，避开苏军阵地。施特默尔曼留在后卫，使用K98步枪参与作战。他的指挥车在队伍后方跟随。苏军反坦克炮开火，击中指挥车，导致车辆损坏。施特默尔曼阵亡于2月17日晨，尸体倒在车旁。德军继续前进，约3.5万至4万人逃出口袋，到达柳相卡。逃出部队损失所有坦克和火炮，仅剩步兵武器。苏军控制战场，俘获部分德军。德军总损失约1.9万人，包括阵亡和被俘。苏军报告胜利，但未能全歼德军。战役后，德军在乌克兰防线进一步后撤。 战役背景源于德军1943年夏季失败的“堡垒”行动，苏军转入反攻。科尔松突出部成为苏军目标，旨在切断德军南方集团军群。苏军协调由朱可夫负责，瓦图京和科涅夫执行。德军情报未能及时预警包围。施特默尔曼作为炮兵专家，早年参加一战，获铁十字勋章。二战中，他从师长升至军长。集团内“维京”师有外籍志愿者，战斗力强但补给短缺。空投行动中，德军飞行员冒险着陆在临时机场。苏军使用火箭炮覆盖德军阵地，造成伤亡。救援部队中，第16装甲师推进受阻于泥地。 突围后，逃出德军在柳相卡重组，继续西撤。苏军巩固阵地，准备下一阶段进攻。战役凸显德军补给问题，冬季作战难度大。曼施坦因批评希特勒命令，导致不必要损失。施特默尔曼阵亡后，获橡叶骑士十字勋章追授。苏军损失坦克约700辆，兵力伤亡超7万。战役未如苏军预期成第二个斯大林格勒，但削弱德军东线力量。德军士兵经历饥饿和寒冷，幸存者回忆突围为地狱之旅。苏军宣传胜利，科涅夫获元帅衔。德军调整指挥，利布接管残部。
