美国空军缩减B-52雷达升级项目规模，计划开展新发动机测试
2026年3月17日，美国《空天军杂志》（Air & Space Forces Magazine）报道据五角大楼最新报告，美国空军正推迟B-52雷达升级项目的部分内容，并计划在2027财年开始为两架"同温层堡垒"轰炸机换装新发动机进行测试。此举旨在确保这款老式轰炸机的现代化审计改造按计划推进。
官员们寄望于B-52雷达现代化项目和更换新商用发动机项目的组合，使这位传奇老兵能够持续服役至2050年代。由于改造规模庞大，空军已宣布改造后的机型将获得全新编号B-52J。
但在3月16日发布的年度报告中，作战测试与评估主任办公室披露，新雷达项目因成本超支问题仍在艰难推进——去年春季成本激增触发了相关法律条款，要求空军向国会通报情况。
当时官员表示正考虑调整项目范围，而DOT&E报告显示空军现已确定采取该策略。报告指出："空军正在修订采购策略，专注于交付'最小可行产品'以控制成本。该MVP将包含原定能力中的部分内容，其他功能（包括新型宽频带机鼻雷达罩）将推迟到后续阶段实施。"
雷达罩是容纳保护雷达系统的物理结构，必须兼顾强度与信号穿透性。空军决定在过渡期内继续为B-52配备"老"雷达罩配合新雷达使用。报告称"空军需评估新雷达配合旧雷达罩时的性能表现"。去年该办公室曾指出雷达罩设计会影响雷达性能。
项目核心雷达并未变更：雷神公司AN/APQ-188型雷达，系波音F-15与F/A-18战机有源相控阵雷达的混合版，主要配置对地作战任务。官员强调急需该型雷达替换长期过时且故障频发的模拟式AN/APQ-166雷达。
尽管暂时放弃新型雷达罩，AN/APQ-188的研发仍在推进。去年12月，一架改装新雷达的B-52测试机已首飞并抵达加州爱德华兹空军基地进行后续试飞。DOT&E报告显示，空军计划于2026财年第四季度（今夏）做出新型雷达低速初始生产决定，2028财年完成初始作战测试评估及最终生产决策，时间表与先前披露信息基本吻合。
雷达项目进度领先于换发项目——后者2024年遭遇三年延期，预计2032年前才能完成初始作战测试评估。今年1月，空军与波音签署20亿美元合同，用于改装两架B-52测试机并启动八发配置测试，但未明确测试准备时间。
DOT&E报告披露，换发项目关键设计评审将于2026财年进行，"随后在2027财年改装两架测试机"。该评审时间较该办公室上次报告推迟一年。罗尔斯罗伊斯F130发动机已于2024年12月通过关键设计评审，但换发项目还涉及发动机挂架、发电系统、驾驶舱显示等综合改造。
新发动机试飞将与生产并行推进，DOT&E报告警告这种"并行模式"存在风险——测试中发现的问题将导致昂贵改装。报告指出："历史上采用高度并行试飞与生产计划的军机项目，常因故障发现导致成本激增和进度延误。"
尽管如此，空军仍计划在完成作战测试前授出覆盖69%机队的合同，理由是"商业案例研究表明，通过分批集中采购商用发动机并配合B-52定期大修周期安装可大幅节省成本"。报告虽未要求调整计划，但建议"在每次低速生产合同授出前，依据飞行测试结果建立数据驱动的明确退出标准"。
空军少将戴尔·R·怀特上月在空中作战研讨会上指出，B-52机队规模小但价值极高，使得新雷达和发动机的测试评估管理尤为复杂。这位关键主战武器系统组合主管在圆桌会议期间向记者表示："B-52的挑战常被忽视——如此小的机队却承担着巨大的战备需求。必须保证一定数量的飞机随时待命，这是硬性要求。"
现役76架B-52的完好率近年维持在55%左右，即常态可用飞机约40架。这些轰炸机不仅是美国三位一体核力量的关键组成，其常规打击能力也备受重视——据悉至少8架B-52正在参与美国侵略伊朗的"史诗愤怒行动"。
