1915年，在巴拿马万国博览会上，日本制造的鬼工球比中国的鬼工球多出一层，眼看，日本就要拿到金奖，翁昭随后用一杯热水，直接叫日本被取消参赛资格，逃之夭夭。 鬼工球，又称同心球，是中国象牙雕刻的巅峰绝技，它由一整块象牙镂空雕成，球中套球，层层可转，薄如蝉翼却浑然一体，从宋代寥寥数层，发展到清末二十余层，每多一层，都要以匠人数年心血为代价，翁昭的 25 层作品，外壁雕满吉祥纹样，内层玲珑剔透，转动之间，纹样交错生辉，一经展出便惊艳全场。 就在中国作品备受赞誉时，日本代表团也推出一件30 层鬼工球，直径相仿、纹饰华丽，层数比中国多出 5 层，日方代表公开宣称，其工艺已超越中国，金奖非其莫属，现场评委与观众一时难以分辨，舆论纷纷倒向日本，中国匠人的心悬到了嗓子眼。 有人当场质疑：如此多层数，真能由一整块象牙雕成吗？手工极限之下，造假的可能性极大，翁昭沉稳应对，当众提出一个简单直接的验证方法 ——沸水测试，真鬼工球一体成型，不惧高温；拼接粘胶的赝品，遇热则会原形毕露。 两盆沸水备好，两国鬼工球同时入水，几分钟后，全场哗然：翁昭的 25 层牙球完好无损，层层转动依旧灵活；而日本的 30 层牙球层层开裂、四分五裂，露出内部粘合痕迹，真相大白：日本作品是用碎片粘拼而成，以投机取巧冒充鬼斧神工。 博览会组委会当即取消日本参赛资格，翁昭凭借实打实的手艺，为中国夺得工艺特种金奖，让世界见识到中国传统工艺的底气与尊严，这不是一次简单的胜负，而是在国力孱弱的年代，中国匠人用一双手、一把刻刀，为民族赢得的体面。 翁昭出身牙雕世家，十岁随父学艺，刀耕不辍数十年，他深知，鬼工球的精髓不在层数多少，而在守艺、守真、守心，真正的手艺，从无捷径可走，一刀偏斜、一丝裂痕，整件作品便前功尽弃，日本试图用投机取巧超越千年传承，终究逃不过时间与温度的检验。 这份手艺也在传承中不断突破，1969 年，翁昭退休后仍坚守传艺一线，其子翁荣标不负所托，将鬼工球层数从 25 层精进至45 层，创下世界纪录，把广州牙雕推向新高峰，随着国际象牙贸易禁令实施，匠人又将鬼工技艺移植到玉石、骨质等新材料上，让千年绝技生生不息。 这场百年前的博览会之争，看似是两件工艺品的较量，实则是真手艺与假捷径的对决，在那个中国积贫积弱的年代，翁昭没有靠口号，没有靠造势，只靠一把刻刀、一颗匠心，在国际舞台上挺直腰杆。 鬼工球的故事告诉我们：真正的实力，从来不是表面的光鲜与数字的堆砌，而是日复一日的沉淀、精益求精的坚守，千百年流传下来的传统工艺，不仅是技艺，更是中国人的做事之道 ——以诚立身，以真取胜，以匠心传千古。 如今非遗保护日益受重视，我们回望这段历史，更应明白：守住手艺，就是守住文化根脉；守住真实，就是守住民族底气，这颗小小鬼工球里，藏着的不仅是玲珑乾坤，更是中国人永不褪色的工匠精神。
