甲午战争打到一半，有个叫宋育仁的四川官员在欧洲看着着急。他算准日本兵力都压到前线，老家防空虚弱，立刻花钱买船招兵，准备从菲律宾绕道偷袭日本本土。这计划都快就绪了，花了几百万，连军舰都找好了。宋育仁当时的身份是驻英法意比四国公使参赞，在欧洲的三年里，他亲眼见识过西方列强的工业实力与军事体系。 宋育仁是四川富顺人，1857年出生，早年家境一般，靠苦读考上进士，1886年中了进士，进了翰林院。那个时候他就写过《时务论》，主张学西方，搞变法，君民共治这些想法在朝野有点影响。1894年，他跟着公使龚照瑗出使欧洲，四国公使参赞，主要在伦敦办事。龚照瑗回国述职期间，他暂时代理使馆事务。那几年他在欧洲跑了不少地方，看议会、工厂、学校，了解西方政治经济，写了好几卷采风记，介绍那边的情况。 战争爆发后，宋育仁天天关注前线消息。清军在平壤、黄海接连吃亏，他觉得日本把大部分兵力扔到中国这边，本土守备肯定空了。日本国小，财力兵力有限，打持久战吃亏大。他先给朝廷上书，说日本兵少财乏，能耗就耗死它。后来战局更糟，他觉得光耗不行，得主动出击。 宋育仁找使馆杨宜治、王丰镐商量，决定自己动手。从英国银行借钱，大概两百万英镑主款，加一百万战时备用，伪装成贸易融资。钱到位后，通过中间人买下原卖给南美国家的五艘巡洋舰、十艘鱼雷艇，性能不差。招兵在澳大利亚，挂商会护航名义，弄了两千多退役水兵和职业军人。还想请前北洋水师英国教习琅威理统领舰队，这人以前在北洋干过，对日本有意见。 计划是舰队挂英国旗，从澳大利亚出发，进公海换清旗，经菲律宾直奔日本长崎和东京湾。长崎有军火库，东京是中心，得手就能断日军补给，逼他们分兵回防。日本本土守军少，装备旧，挡不住这支装备好的队伍。即便占不住，也能搅乱日军布置，给谈判加筹码。 一切推进快，舰艇弹药齐备，水兵集结待发。宋育仁他们还报了朝廷，想得批准，也联系刘坤一、张之洞这些主战派求支持。 没想到龚照瑗回来，发现借款账目，觉得宋育仁越权，怕惹列强麻烦，连夜电报北京，说这是妄动。朝廷那时候主和派占上风，李鸿章正准备马关谈判，怕这舰队坏事。慈禧下旨，说宋育仁妄生事端，立即停手，解职回国。 计划黄了，合同取消，水兵遣散，银行扣定金罚款，几百万英镑白扔。舰艇挂回待售。宋育仁回国途中写《借筹记》，记下过程。 回国后，宋育仁被降职，收回二品赏赐，调翰林院闲职，不再用。马关条约签了，割台湾地区、澎湖、辽东，赔两亿多两银子。他后来回四川，推动实业，办报纸，修地方志，1931年去世。 宋育仁胆子大，想法有道理，日本确实本土空虚。但清廷怕事，内部乱，主和怕搅局，主战也没实权。计划没官方支持，执行难，泄露风险高。历史上类似奇袭成功少，失败多。清廷那时候已撑不住，北洋舰队快没了，再冒险风险太大。
