1951年，陈善文被判死刑，为了活命，他主动献出两张珍贵药方，并在监狱中制药，陶铸下令：“死刑改判有期徒刑六年！” 就在几分钟前，身边的狱友已经在一声枪响后倒下，下一个就要轮到他，求生的本能压倒了所有的体面，这位曾经呼风唤雨的“陈师爷”不想死，对着执行人员声嘶力竭地喊出了最后一张底牌：“别杀我，我有秘方，我也能治好人”。 这不是什么临死前的胡言乱语，而是陈善文赌上身家性命的一次博弈，如果放在普通土匪身上，这或许是垂死挣扎，但陈善文不同，在还没落草为寇之前，他在江湖上有个更响亮的名头“药王”。 1884年陈善文在广西玉林出生，虽然家里有世代行医的底子，但他真正的医学启蒙颇具传奇色彩，18岁那年大病一场被路过的郎中救回一命，这才算是真正入了行，这人脑瓜子极灵光，不仅把中医的那套跌打损伤学了个通透。 后来林虎看重他，甚至专门把他送到广东梅县陆军军医学校去“镀金”，整整学了三年西医，这就练就了他一身“中西合璧”的硬本事，不论是军阀吴佩孚、张发奎，还是当时的名角儿马师曾，凡是骨头上有个磕碰折断，只要陈善文出手，很少有接不上的。 尤其是他琢磨出来的正骨方子，涂抹在伤处能让骨折愈合得飞快，靠着这门手艺，他前半辈子可谓是风光无限，家底攒得极为雄厚，1949年的风云变幻中，国军节节败退，时任206师师长的老友王甲廷找上门来，劝他留在广西搞“游击”。 当时的陈善文陷入了巨大的恐慌，他舍不得离乡背井去台湾，又怕自己这大地主的身份在土改浪潮里被清算，在利益和恐惧的双重驱使下，他做了一个可以说是最愚蠢的决定：带着家当上山，落草为寇。 为了保住那点瓶瓶罐罐，他接过了所谓“支队副司令”的头衔，在玉林新桥大义一带很是猖狂了一阵，那些日子里，他手底下的人烧杀抢掠、祸害妇女、残杀干部，原本治病救人的双手沾满了血腥，陈善文也从名医变成了民愤极大的知名悍匪。 不过，这土匪终究是半路出家，哪里是正规军的对手，解放军一来剿匪，陈善文的队伍作鸟兽散，他先是躲到伏牛寨苟延残喘，最后实在扛不住，竟然乔装打扮成一个算命先生想跑路，结果在平南县丹竹镇被侦察员一眼识破，直接扔进了大牢。 按理说，公审大会定了死刑，这辈子也就到头了，但在死神面前交出的那两张药方“云香精”和“正骨水”，硬是把他在鬼门关前拉了回来，广西方面的干部也识货，知道这“药王”手里真有好东西，特别是这两张方子，一个专治跌打扭伤，一个能御风寒治冻疮。 如果能量产，价值不可估量。死刑改判了无期，命保住了，为了验证这药方的成色，陈善文被安置在了一间特殊的“监狱工厂”时任广西省委书记的陶铸甚至特批，允许他带着脚镣去大山里采药，还给他配了几个犯人当助手。 陈善文也明白这是戴罪立功的唯一机会，以前熬药是为了赚钱，现在是为了买命，自然不敢怠慢，没过多久，经过改良的药水在监狱里先试了一圈，不少断胳膊断腿的重刑犯涂上后，居然真的消肿止痛，奇迹般地好了。 命运有时候就是这么充满戏剧性，就在陈善文全心全意在牢房里搞研发的时候，抗美援朝战争打响了，朝鲜战场冰天雪地，志愿军战士除了要面对敌人的炮火，还要对抗严寒和非战斗减员。 那是怎样一番景象，在千里之外的朝鲜战场，志愿军卫生员的急救包里，大多都塞着陈善文研发的云香精和正骨水，战士们手脚冻裂了，涂上一层就能保住肢体不被截肢，急行军扭了脚、作战受了伤，这药水成了野战医院最紧俏的物资。 据后来的不完全统计，靠着这药水治好的志愿军战士，足足有上万人之多，一个昔日的土匪头子，人在牢房里蹲着，产出的药却在前线成了护国利器，鉴于这份实打实的巨大贡献，陈善文的刑期一减再减。 从无期改成有期，又在1952年得到特赦减刑，最后算下来，总共也就判了六年，他在监狱里的待遇也发生了翻天覆地的变化，狱方给他安排了单人宿舍，允许家人探视，这哪里还像个罪大恶极的阶下囚。 等到1956年他刑满释放时，直接就被安排进了玉林制药厂当副厂长，那可是五十年代，他的月薪能拿到78块钱，比正牌厂长的工资都高，在当地绝对属于高薪阶层，从医生到军医，从财主到土匪，从死囚到药厂厂长，陈善文这一辈子，活出了别人几辈子的跌宕起伏。 他晚年过得还算安稳，一直活到了89岁，直到1973年才因病离世，回顾他的一生，很难用简单的“好人”或者“坏人”来定义，贪婪和恐惧曾让他堕入深渊，作恶多端是不争的事实，但在生死的紧要关头，他又确实用自己的才智完成了一场漂亮的救赎。 历史没有因为他的罪行就埋没那两张方子，也没有因为他的功劳就抹去那段匪患岁月，归根结底，是他手里那点真本事，在这个波澜壮阔的时代里，替他那条命买了一份昂贵的保险。
