邓绥抱着刚满百天的汉殇帝临朝，大臣们跪了一地，喊着“太后千岁”。这一抱，就抱了十六年，直到她病死，权力才回到皇帝手里。有人骂她“恋权不放”，可翻开史书看看，那些年的天灾人祸，还真离不得她这双“女人手”。 刚称制时，汉朝正赶上大饥荒，流民塞满了洛阳街头。邓绥没像前朝太后那样哭哭啼啼找大臣要钱，而是把自己宫里的珠宝首饰全扒下来，换成粮食分给灾民，连皇帝的御膳都减了一半。底下官员想拍马屁修宫殿，被她劈头盖脸骂回去：“老百姓都快饿死了，你敢动一块砖试试？” 她掌权时，没让邓家兄弟像窦家那样横着走。哥哥邓骘想当个大将军，她只给了个闲职，还盯着他“敢收一文钱就回家种地”。有回邓骘的儿子仗势欺人，被她直接发配到边疆，半点情面没留。比起那些把外戚往死里捧的太后，她这“克制”已经算难得。 可骂声还是没断。大臣们说“女人不该干政”，宗室里有人偷偷谋划“逼太后还政”。邓绥没理会，该救灾救灾，该整吏治整吏治，甚至还提拔了蔡伦这样的宦官搞发明，把乱糟糟的朝政打理得井井有条。 最关键的是，她手里的小皇帝换了两个，都是娃娃。殇帝一岁就死了，安帝继位时才十三岁，整天就知道玩。要是这时候把权力交出去，要么是外戚趁机夺权，要么是宦官把持朝政，刚喘口气的汉朝说不定又要乱。 有人说她“死攥着权力不放”，可她临终前，把权力看得比纸还轻。遗诏里没提邓家半句，只嘱咐“丧事从简，别劳民伤财”。比起那些为了掌权杀亲子、屠功臣的太后，她这“不放”，更像在给汉朝“续命”。 说到底，“还政”这事儿，从来不该看性别，该看能不能干活。邓绥称制的十六年，没出大动乱，没搞大清洗，老百姓能吃饱饭，这就够了。那些喊着“女人该回家”的大臣，未必是真懂礼法，不过是看不惯一个女人比他们会治国罢了。 历史对掌权的女人总格外苛刻。男人当政到死是“鞠躬尽瘁”，女人多管几天事就是“恋权”。邓绥的十六年，与其说“该不该还政”，不如说“不得不掌权”——在那个皇帝靠不住、大臣各怀鬼胎的年月，她放手的那一刻，可能就是汉朝崩塌的开始。她没选“体面退位”，选了“硬扛到底”，这背后的难处，比骂名重多了。
