1989年，美国日裔福山发表了《历史的终结？》一文，并在1992年将其扩展为专著《历史的终结与最后的人》 。他的核心论点包括： 意识形态冲突的终结：福山认为，冷战的结束和苏联的解体标志着西方自由民主制度对所有其他政治意识形态（如法西斯主义、共产主义等）的最终胜利 。 制度的终极形态：以个人权利、法治、自由市场和民主选举为基础的自由民主制度，已被证明是最有效、最合法的政治制度形式，人类社会的发展史就是一部以自由民主制度为方向的普遍史 。 哲学基础：福山借鉴了黑格尔的哲学，认为历史是由人们寻求“承认”的需要所推动的。只有自由民主制在平等的、相互的基础上满足了人类寻求“承认”的需要，从而构成了历史的终结 。 “最后的人”的警告：尽管宣告了自由民主的胜利，福山也警告，在这样一个没有重大意识形态冲突的世界里，人们可能会变得安逸、过度物质化，失去追求崇高理想的动力，成为缺乏深层人生意义的“最后的人” 。 进入21世纪后，随着全球政治局势的演变，福山的理论受到了现实的强烈冲击，他本人也多次对其理论进行修正和“纠偏”。 承认中国模式的挑战：福山多次承认，中国特色社会主义的成功实践对“历史终结论”构成了主要挑战。他提出，现代政治秩序需要“强大国家、法治、政治负责制”三大要素，而中国展现出了极其强大的国家能力 。 对西方民主危机的反思：面对2008年金融危机、英国脱欧、美国特朗普上台以及右翼民粹主义的崛起，福山指出西方自由民主体系正面临严重危机。他认为，当代自由主义正被新自由主义的市场崇拜和“身份政治”所撕裂，导致社会共同基础瓦解 。 理论的最终走向：近年来，福山甚至用“政治崩坏”来形容曾被他奉为圭臬的美式自由民主体制。他承认西方政治倒退削弱了自由主义，并指出俄乌冲突等事件标志着后冷战时代的终结 。
