权宦作嫁衣，岐王李茂贞崛起第一桶金。 李茂贞本名宋文通，河北深州博野人。唐乾符年间，镇州博野军宿卫京师。文通时隶本军为市巡，累迁至队长。黄巢犯阙，博野军留于凤翔，时节度使郑畋理兵于岐下，畋遣文通以本军败尚让之众于龙尾坡，以功为神策军指挥使，纳入皇帝禁军序列。这是李茂贞发迹之始，其一生对郑畋感恩戴德，这是881年。 朱玫之乱，唐僖宗再幸兴元，文通扈跸山南，论功第一，迁检校太保、同平章事、洋蓬壁等州节度使，赐姓，名茂贞。僖宗亲为制字曰正臣。取得马球天子信任，成为亲信这是又一次进阶，这是886年。 光启二年，王行瑜杀朱玫于京师，李昌符拥兵于岐下，诏茂贞与陈佩等讨之。三年，诛昌符，车驾还京，以茂贞为凤翔节度使，加检校太尉兼侍中、陇西郡王。这是正式列土封疆成为一方诸侯，时间是887年7月。 转年僖宗驾崩，昭宗即位，李茂贞失去最强靠山，依附中央做一个老实的藩镇。直到大顺元年890年昭宗北上讨伐李克用，关中藩镇多数派兵出征，结果大败亏输。此时李茂贞已经失去对中央最后的敬畏，开始出现不臣之心，与王行瑜和王建在关中结盟。 891年大顺二年，观军容使杨复恭得罪，奔山南，与杨守亮据兴元叛，茂贞与王行瑜讨平之。诏以宰相徐彦若镇兴元，茂贞违诏，表其假子继徽为留后，坚请旄钺，昭宗不得已而授之。自是茂贞恃勋恣横，擅兵窥伺，颇干朝政，始萌问鼎之志矣。至894年7月其派兵攻占阆州，杨复恭北逃河东被抓后在长安斩首。 期间既逐泾原节度使张球、洋州节度使杨守忠、凤州刺史满存，皆夺据其地，奏请子弟为牧伯，朝廷不能制。 此时李茂贞获得其人生第一桶金，将杨复恭地盘三分之二据为己有，剩余被王建、冯行袭瓜分，成为最大赢家。
