天子祭天穿的冕服上绣十二种图案——日月星辰山龙华虫宗彝藻火粉米黼黻。其中"华虫"就是红色锦鸡——绣在皇帝胸口位置上。华虫在周礼中被赋予的寓意是"文采昭著"——锦鸡羽毛极其艳丽多彩，象征帝王文德昭明。另外锦鸡的习性有一个深得儒生喜爱的特点——它遇见危险先发出警戒啼叫然后才飞走，这叫"知时警"——有预警能力的领袖品质。日月星辰代表天——天只能对天展示。绣了日月的衮服叫"祭天冕服"，只能在祭天大典上穿。皇帝登基不穿日月星辰——穿龙袍衮服，去掉日月星辰只保留龙纹等剩下的九章。因为皇帝在臣子面前是"天子"，不能在活着的人面前把天穿在自己身上。
