1965年彭德怀坚决不愿复出，亲笔写信向毛主席表明态度，毛主席回应：你要不要马上来见我？ 自1959年庐山会议后，彭德怀便卸下所有军政职务，定居北京吴家花园赋闲静养，六年时间里，他远离政务中枢，每日读书自省、耕作劳作，过着简朴恬淡的闲居生活，极少参与各类公务活动。 1965年，国家启动大三线战略建设，为筑牢西南国防与工业战略纵深，中央急需一位经验深厚、作风务实、敢于担当的资深干部统筹全局。 中央初步议定，由彭德怀出任西南三线建设委员会第三副主任。北京市委书记彭真专程登门传达中央任命，却遭到彭德怀的婉拒。 彭德怀始终心存顾虑，他认为自己过往争议较大，身份敏感，贸然复出主持重大工程，容易引发工作分歧，拖累整体建设进度。同时他自认缺乏工业建设经验，难以胜任全新岗位。 思虑再三，他亲笔书写长信递交中央，坦诚阐述自身顾虑，主动申请放弃复出任职的机会，希望能前往基层农村或国营农场蹲点劳动，在一线踏实改造、默默奉献。 教员读完书信后，深知老战友心结深重，并未苛责，1965年9月23日清晨，他亲自致电彭德怀，邀约其即刻前往中南海颐年堂面谈。 时隔六年再度相见，二人握手寒暄，感慨万千，谈话全程平和坦诚，教员主动放下过往分歧，直言过往工作争议皆为公事，不必耿耿于怀，是非功过自有历史定论。 他明确告知彭德怀，让其主持三线建设是党中央的集体决议，并非个人提议，中央会全力为其工作兜底，打消一切后顾之忧。 针对彭德怀担心无人配合、工作难开展的顾虑，教员当场表态，若有干部不支持、不配合工作，可直接上报中央协调处置。 同时耐心讲解大三线建设的战略意义，点明彼时复杂的国际局势下，西南战略后方建设关乎国家安危，这项重任唯有他的魄力与担当能够胜任。 中央的信任与包容，彻底解开了彭德怀多年的心结。他摒弃个人顾虑，服从组织安排，应允出山履职。 1965年11月，彭德怀告别北京，启程奔赴四川正式到岗，抵达驻地后，他摒弃官僚作风，不坐等汇报、不坐办公室指挥，坚持深入建设一线。 在川工作期间，他走遍西南大小工地，深入成昆铁路隧道、攀枝花工矿基地等艰苦一线，实地排查施工难题、慰问建设工人、祭奠勘探牺牲人员。 他严于律己、生活简朴，事事亲力亲为，用务实肯干的作风，逐步打消了部分干部的顾虑，赢得了一线建设者的普遍敬重，全力推动着西南三线各项工程稳步推进落地。
