2023年，多位揭秘者与飞行员就不明飞行物相关事件出庭作证，这一经历促使史蒂文·斯皮尔伯格萌生了拍摄《揭秘日》的想法。
“大概从2023年开始，《纽约时报》刊登了一篇报道，此事给了我灵感。当时一名揭秘者向该报曝光了部分影像资料。这篇报道内容围绕美国海军飞行员通过前视红外系统拍摄到的不明飞行物展开。如今这类物体被称作不明异常现象，英文缩写为UAP。时隔《第三类接触》问世已过去五十年，但时至今日，越来越多人愿意相信，数十年来一直有未知生灵造访地球。而这篇报道也让相关话题拥有了更严谨、更被大众接纳的专业表述。我们这部影片设想的是：倘若所有相关信息在同一时间被公之于众，世界将会发生什么？这一切又会带来怎样的影响？影片主线其实讲述的是，有人想方设法阻止这场信息公开。”
斯皮尔伯格称，他认为军方目击到的飞行物或许并非外星生命，而是来自未来的人类，他们穿越时空前来研究我们所处的时代。
并非因为人类本身有多么特别，而是在二十、二十一世纪，发生了一些我们至今都未能完全洞悉的变故。
这一设定彻底改变了影片的故事内核。《第三类接触》讲述的是首次星际接触，《E.T.外星人》聚焦不同物种间的羁绊，而《揭秘日》看起来，则是一则警示寓言。
