乔什·克伦克专访：我们唤醒了阿森纳这头沉睡的巨人——谈到了是默特萨克为阿森纳推荐的萨利巴、阿尔特塔续约的重要性、酋长球场按海布里球场风格重新装修以及夏窗会继续加强球队阵容等问题。全文如下：
今年3月，当少年天才马克斯·道曼突破埃弗顿整条防线，并打进帮助阿森纳在争冠道路上取得关键胜利的进球时，酋长球场内六万名球迷与全球数以百万计的枪迷都在为他欢呼。而在远隔重洋之外，同样激动不已的人，还有道曼“最终的老板”——阿森纳共同所有者乔什·克伦克。
看到道曼进球时，身在美国科罗拉多州丹佛市的克伦克激动得对着电视大喊大叫。不过，这也带来了一个小小的“事故”。
“我们当时刚领养了一只小狗，”克伦克解释道，“所以当马克斯开始那次奔袭的时候，我突然跳起来，把那只小狗吓坏了。结果它当场就在我旁边尿到了地板上。”
作为沃尔玛家族财富的继承者之一、身价数十亿美元的富豪，克伦克显然不难解决一块被尿湿的地毯。几个月后，在家中同样的位置，他又一次“跪趴在地上”，紧张地观看阿森纳对阵西汉姆联时VAR的判罚过程，而那次判罚最终保住了球队的争冠希望。
“那种时刻，真的会让你屏住呼吸。”谈到克伦克家族掌控阿森纳后的首个英超冠军赛季时，他如此说道。
对于乔什和父亲斯坦而言，最美妙的时刻出现在联赛最后一轮的塞尔赫斯特公园球场。
在南伦敦炽热的阳光下——“我整套西装都被汗浸透了，”他说——父子二人一起将英超奖杯穿过球场，带向阿森纳球员与远征球迷所在的区域。当他们走到球迷面前时，迎接他们的是热烈而真挚的欢呼。
“其实我并不知道奖杯颁发的具体流程，”克伦克说道，“但我只是说，如果能和父亲一起把奖杯捧出来，对我来说意义非凡。人生中有些瞬间是无法复制的，而那绝对就是其中之一。”
“我一直知道，阿森纳是一头沉睡的巨人，而我们必须想办法将它唤醒。”
对于克伦克来说，这是一个极其特殊的时刻。不仅因为这是克伦克体育娱乐集团（KSE）执掌阿森纳以来的最高峰，也不仅因为他与父亲共同分享了这一荣耀，更重要的是——这意味着KSE与阿森纳球迷之间的关系，终于得到了修复。
那些黑暗岁月——而且确实曾经非常黑暗——似乎已经过去了。
“当我们夺冠的时候，我自己都没预料到会情绪如此汹涌，”克伦克说，“那几个小时里，我非常激动，因为我一直在回想这些年的旅程，以及一路上的种种节点。毕竟，真的有过非常艰难的时候。”
夺冠当晚，斯坦·克伦克正在美国参加NFL会议（KSE旗下还拥有洛杉矶公羊队）。而按照2026年英格兰足球的生态，他与其他英超俱乐部老板也同处一室。
“那些老板一个接一个地走过来向他祝贺，”乔什·克伦克说。采访发生在阿森纳训练基地，而几天后，他们即将迎来与巴黎圣日耳曼的欧冠决赛。
克伦克家族最早于2007年购入阿森纳股份，但他们认为真正意义上的“执掌时代”始于2018年——那一年，他们买下了乌斯马诺夫手中的股份，完成全面控股。
这一举动也迫使数百名球迷出售自己持有的俱乐部股份，而这进一步加深了球迷对克伦克家族的不满。
2019年，球迷组织发起了“我们在乎，你们呢？”（We care, do you?）运动抗议管理层。到了2021年，由于阿森纳参与失败的欧洲超级联赛计划，双方关系恶化至顶点，甚至有球迷在酋长球场外悬挂斯坦·克伦克的人偶以示抗议。
谈到那场“欧超联赛灾难”时，克伦克说道：
“就是那次他们把我们‘挂上路灯’的时候吗？那也是整个旅程的一部分。虽然我们并不以此为荣，但我们也不会回避它。”
“那是一次反思的时刻。即便当时非常痛苦，它反而让我和球迷群体更靠近了一些。我们都是普通人，都会犯错。而那次，是一次规模极大的错误，它点燃了很多人的情绪。我们确实犯错了。”
KSE全面控股后的前几年充满挑战。
2018年，阿森纳正式结束温格时代，试图围绕首席执行官伊万·加齐迪斯建立全新管理架构，并任命埃梅里为主教练。然而短短几个月后，加齐迪斯便离开俱乐部加盟AC米兰。
“那段时间的变化实在太多、太快了。”克伦克说。
2019年5月，阿森纳在巴库欧联杯决赛中输给切尔西，也是一个关键节点。克伦克在从阿塞拜疆飞回美国的途中曾告诉父亲：阿森纳或许还会变得更糟，然后才可能真正好转。
大约也是那个时期，他与已故阿森纳前主席奇普斯·凯斯维克爵士有过一次类似对话。
“有一天午餐时，我对奇普斯说：‘在美国，我们有时候必须先退一步，才能继续前进。所以我觉得，阿森纳未来某个阶段可能也不得不这样。’”
“奇普斯盯着我的眼睛说：‘见鬼，你们可别降级。’”
也是在巴库决赛之后，克伦克与时任青训主管、前阿森纳中卫默特萨克进行了一次重要谈话。
“我当时提到了范戴克——他刚加盟利物浦一两年，”克伦克回忆道，“我问：‘我们怎么才能把这种级别的球员带进自己的体系？’”
“默特萨克回答：‘除非你有一亿英镑，否则最好别想。’”
“于是我问：‘那欧洲最好的年轻后卫是谁？’”
“默特萨克毫不犹豫地转过身告诉我：威廉·萨利巴。”
两个月后，萨利巴从圣埃蒂安加盟阿森纳。
2019年12月，阿尔特塔的上任，成为北伦敦这一切复兴故事真正的起点。
虽然阿森纳又花了三年时间，才真正打造出一支能够争夺英超冠军的球队，但克伦克家族，以及包括前体育总监埃杜、前执行副主席蒂姆·刘易斯在内的高层，始终坚定支持阿尔特塔。
哪怕是在2020年那个灰暗的秋冬，当时的阿森纳糟糕到“是否会降级”都成了英格兰足坛公开讨论的话题。
如今，克伦克甚至认为，新冠疫情期间酋长球场没有球迷入场，反而在某种程度上成了“因祸得福”。
“疫情期间，米克尔获得了一点空间，”他说，“当球队处于不同成长阶段时，没有球迷压力直接压在身上，也许是件好事。当时我们未必意识得到，但回头看，我认为那确实带来了一些帮助。”
如今，克伦克与阿尔特塔经常私下交流。
“米克尔和我有时候会开玩笑说，做领导者其实很孤独。所以在艰难时期，我会尽量陪在他身边，而不是只在成功的时候出现。”
这番话也体现了KSE的管理哲学：找到正确的人，然后信任他们去完成工作。
“在足球事务管理上，我并不是什么专业人士，”克伦克坦言，“所以我们才需要真正优秀的人才。”
“当我坐下来和德克兰聊过之后，我立刻明白了”
当然，也有一些时刻，克伦克不得不更加深入地介入竞技决策。
例如2023年斥资1.05亿英镑签下德克兰·赖斯，就需要他本人完全认可并理解。
“当这笔交易开始成形时，我确实皱起了眉头，因为我不确定我们是否已经进入了那个阶段，能够去追求这样的球员。”
“所以我罕见地向米克尔提出了一些非常直接的问题，尤其是：如果我们要花这么多钱，那我们究竟打算怎么使用他？”
“因为这种球员必须是我所谓的‘即插即用型’。他必须立刻进入首发阵容，并迅速产生作用。”
“而且，如果我们愿意支付这样的价格，那么得到的这个人，也必须是一个领袖。”
“当你真正坐下来和德克兰交流之后，你立刻就能理解他是什么样的人，能感受到他的专注，也会因此更容易接受这个价格。”
“当然，这并不意味着它完全符合我们的财务模型，但那确实是我们所有人的一个重大时刻。我认为，2018年之前，这种级别的交易根本不可能发生。”
如今，阿森纳已经重新站上英格兰足球之巅，并且距离队史首座欧冠冠军只差90分钟。
接下来呢？
最重要的任务之一，显然是与阿尔特塔续约——他目前的合同将在明年夏天到期。
“留下米克尔，是最优先事项之一，”克伦克说道，“我觉得对全球阿森纳球迷来说，好消息是：他非常享受这个项目。他是真正的阿森纳人。”
与此同时，酋长球场的翻新计划也已经提上日程。
去年秋天，KSE对董事会进行了重大调整，移除了影响力巨大的蒂姆·刘易斯，并新增四位董事，其中包括房地产专家奥托·马利。
“里奇·加利克（阿森纳CEO）正在主导相关讨论，”克伦克说，“董事会里新加入的几位成员，在美国本来就是负责类似大型项目运营的人。”
“他们目前正在制定翻新酋长球场的计划。”
“我在阿森纳如今这个位置上唯一的遗憾，就是我从未真正体验过海布里。”
“酋长球场一直是一座非常棒的球场，而我认为今年我们把它又提升到了新的层次。但与此同时，我也希望能够保留、甚至重新带回一些属于海布里的气质与灵魂。”
“而且我认为，我们完全可以用一种非常优雅的方式做到这一点，并最终真正造福阿森纳。”
今年夏天，阿森纳还会继续投入，引援与出售球员的任务仍将由体育总监安德烈亚·贝尔塔负责。
“当你赢下一座冠军之后，第二天太阳依然会照常升起。”克伦克说道。近年来，他旗下的洛杉矶公羊、科罗拉多雪崩（冰球队）以及丹佛掘金（篮球队）也都赢得过重要冠军。
“我们仍然会继续补强，因为我们知道身边的竞争对手也会变得更强。”
“如果你不持续进化、不持续提升，那你其实就是停滞不前。”
“而建立基础，往往是整个旅程中最困难的部分。现在，我们已经拥有了这些基础，接下来要做的，就是努力继续留在巅峰——因为所有人都在试图攀登你所在的那座山。”
