每天认识一件兵器 E-4“守夜者”空中指挥机
E-4“守夜者”（Night watch）空中指挥机是由波音747-200B客机改装而成的空中指挥机，一共制造了4架，截至2015年6月仍全部在役。
E-4空中指挥机属于美国国家军事指挥中心的备份指挥设施，在同类机型中堪称翘楚。
20世纪70年代，美国空军为了实现灵活核反应战略、加强指挥系统防破坏能力，与波音公司签订了将波音747-200B大型客机改装为E-4空中指挥机的合同（当时的“空军一号”也是由波音747-200B改装而成）。1973年6月，第一架E-4A首次试飞，次年12月开始交付，至1975年共有3架E-4A投入使用。之后，为了提高通信能力和抗电磁脉冲能力，美国空军又与波音公司签订了新的改装合同，从第4架开始换装先进设备，并改称E-4B，1980年1月开始服役。到1985年，前3架E-4A均陆续被改进为E-4B，此后仍不断进行系统升级。
E-4内部共有3层甲板，上层为驾驶舱和空勤人员休息室。中层为主舱，可搭载乘员94人，由前向后设有最高指挥当局办公室、会议室、参谋人员工作区、通信控制中心和技术控制中心等。最下一层为通信设备舱和维护工作间。
E-4的机体和内部设施都进行过加固处理，有效提高了核战争环境下的生存力。其机载电子设备中有13套对外通信设备及其所用的46组天线，还包括超高频卫星数据链、搜索雷达、塔康系统、甚高频无线电导航、双重无线电罗盘等，不仅可与分布各地的政府组织和军队部门联系，也能接入民用电话与无线电通信网。机上还配备了由发动机驱动的8台150千伏安发电机组，为大量的电子设备提供电力。
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