【中国子午工程首次定义太空台风】在距地面100公里以外的广袤空间，太阳风暴时刻威胁着人类的技术命脉。卫星可能因此失控，通信可能突然中断，导航信号或许瞬间丢失。
为了防范来自太空的“风雨雷电”，一张由中国科学院牵头、16家单位共同建设运行的监测网——空间环境地基综合监测网（简称子午工程）日夜不息地运转。数据源源不断地汇聚到位于北京怀柔的子午工程综合信息与运控中心。
近年来，在中国科学院的推动下，子午工程项目法人空间中心不断强化科学技术总体对各分系统的统筹。如今，子午工程已经成为开展建制化空间环境和空间天气基础研究的物理载体。其中，最具代表性的就是“太空台风”系列研究。
“太空台风”是中国科学家首次发现并研究的全新空间天气现象。2021年我国领衔的国际团队，在北极磁极点附近发现了反常现象：在长时间地磁平静条件下，极区出现了亮度远超常规极光的气旋状结构。这个结构拥有近乎静止的“台风眼”、圆形等离子体对流和强电子“雨”，形态与大气台风惊人相似。
传统单一观测方式无法捕捉该跨尺度精细空间结构，子午工程跨部门协作网络发挥关键作用。由空间中心牵头的科研联合团队共同开展了全球极区电离层监测，他们在国际上首次捕捉到太空台风对流涡旋特征，“太空台风”一词也作为独立词条登上了维基百科。
近5年，依托这张协作网和国际高频雷达等数据，科研人员在“太空台风”研究方面持续取得新成果，构建起覆盖超过两个太阳活动周（共22年）的全球太空台风事件数据库。(中国科学报)中国科普博览
