1946年，国军整编69师被全歼，却唯独不见师长戴之奇的身影，粟裕下令：“活要见人，死要见尸！”，最后竟然通过随军记者穿得一双棉鞋找到了他的下落。 戴之奇1904年出生在贵州兴义一个书香家庭，原名戴光珍，又叫子奇，从小受父亲影响读了不少书。 1926年他考进黄埔军校潮州分校第二期，毕业后就投身北伐，当过排长连长营长，打过松口镇江那些仗。1928年他又进陆军大学第九期深造，1931年出来后一步步升到团长副师长。 1933年他在南丰打仗时受过伤，这些早年经历让他在国民党军里站稳脚跟，也养成了他那股不服输的劲头。 1937年卢沟桥事变后全面抗战打响，戴之奇当时是103师副师长，师长是何知重。部队从黔军系统调到上海前线，参加淞沪会战。 江阴要塞是长江重要关口，他带着人守定山花山一带，从8月下旬起跟日军拼了近三个月。103师装备不算好，面对海陆空进攻，伤亡很大。 11月30日定山高地一度丢了，戴之奇在火线督战，下令要枪决一个退下来的连长夏安民，后来团营长求情，让他戴罪立功。夏连长带队反击夺回阵地，自己却牺牲了。 这一仗延缓了日军西进，103师损失过半，戴之奇率残部从长江边突围，只剩四千多人。 突围后部队马上转入南京保卫战。12月1日夜里在钱家村又遭伏击，613团团长罗熠斌阵亡。戴之奇负责守中山门一带，师部在成贤街，618团在明故宫午朝门。 面对优势日军，他指挥部队多次顶住进攻，掩护长官部撤离。南京12月13日陷落，他下关被冲散，乔装成卖菜的人，半个月后才归队。103师最后到湖南时只剩五百来人，损失极重。 这些抗日经历让他获了勋章，也得到蒋介石宋美龄注意，为后来升迁打下基础。戴之奇常想，军人就该在民族危亡时拼到底，这念头一直陪着他走过那些年。 抗战后期，1945年戴之奇从18军副军长调去当青年军201师师长。这个师在四川璧山铜梁一带编成，兵力一万三千左右，下辖几个团。蒋经国管政治工作，戴之奇跟他关系近，陪着视察过部队。 “十万青年十万军”的号召下，这些部队强调忠诚和训练。抗战胜利后，201师等编入青年军第六军，戴之奇任副军长，军长是霍揆彰。 1946年7月他接替梁汉明，当上整编69师师长，11月晋升中将。戴之奇心里清楚，这位置责任重大，既要对上头负责，也得带好这些从青年军过来的兵。 12月宿北战役前，徐州绥靖公署主任薛岳调集部队分四路进攻苏北鲁南。戴之奇和胡琏的整11师组成右翼，从宿迁往沭阳方向推。整69师包括41旅60旅预3旅等，兵力两万多。 12月15日前后，华东野战军主力切断了两师联系，把69师围在嶂山镇人和圩一带狭窄地方。戴之奇急电求援，胡琏只象征性动了一下就撤了。 孤立无援下，部队陷入苦战。18日夜总攻开始，师部情况危急，戴之奇换上士兵棉衣想混在溃兵里走，最后还是在村外土坡选择了结束。 战场清理时，随军记者胡奇坤鞋湿了，从一具尸体上拿了双棉鞋穿。那鞋做工讲究，副官认出是师长的。全师只有戴之奇有这样一双。战士们顺着线索找到遗体。 陈毅粟裕知道后沉默很久，想到戴之奇抗日时的功劳，下令买好棺材，换上将军服厚葬，还顶着飞机扫射办了葬礼。这事新华社后来报过，墓碑写得清楚。陈毅还写了诗纪念宿北大捷。
