李南央母亲范元甄生性自负激进，好胜心极强，自认革命觉悟远超丈夫李锐，满心渴望得到组织重用，内心充满不甘与执念。她性格偏执功利，行事极端看重政治立场，遇事优先保全自身，人情淡薄，处世偏激。 正因心性使然，党组织更赏识沉稳务实、行事端正的李锐，对心气高傲、行事冲动的范元甄渐渐疏远冷落，让她满心落差。 事业上她虽身居一定职位，晚年顺利离休，待遇尚可，却始终未能实现心中抱负。情感与家庭更是满目凄凉，她与李锐分分合合两度离异，动荡年代里为自保割裂亲情，致使母女离心，亲人疏离。 往后余生她独自独居度日，终日孤寂冷清，无人相伴相伴，最终于2008年在北京病逝，终年87岁。一生争强好胜，到头来落得晚景凄凉，皆是性格与时代共同造就的悲剧。
