乔布斯在2003年被诊断出胰腺神经内分泌肿瘤，这是一种相对罕见、生长较慢的胰腺肿瘤，与大众常说的“癌王”——胰腺腺癌有本质区别。后者进展极快，预后极差；前者如果早期发现并手术切除，治愈机会确实很高。 2003年10月左右，在一次因肾结石做的CT扫描中意外发现。肿瘤被发现时，专家团队认为及时手术（Whipple手术或其他切除方式）能带来很高的成功率。 乔布斯拒绝了立即手术，转而尝试严格的纯素/果蔬饮食、针灸、草药、果汁清洁、甚至灵媒和精神疗法。大约拖延了九个月，直到2004年7月才接受手术。 安德鲁·格罗夫这位英特尔前CEO、自己也是癌症幸存者，强烈劝说过乔布斯。他对乔布斯说类似“你疯了，这不是你能用意志力修复的bug”的话。 手术时肿瘤已增大，且已出现局部转移（包括肝脏区域）。乔布斯后来接受了肝移植等进一步治疗，但癌细胞最终扩散。2011年10月5日，他因转移性胰腺神经内分泌肿瘤导致的呼吸衰竭去世，享年56岁。 这不是典型的致命胰腺癌，如果当时立刻手术，结局很可能更好。乔布斯本人后来也对传记作者Walter Isaacson表示，他后悔了那个延迟决定。他曾说不想让身体被“切开”、被“侵犯”，相信自己能用另一种方式掌控它——这和他一贯的现实扭曲场高度一致。 乔布斯是极少数能凭直觉、意志和审美几乎“扭曲现实”的人：他改变了个人电脑、音乐、手机和动画产业。可在生物学面前，这种掌控欲暴露了局限。细胞分裂、肿瘤生长不服从“意念”和“设计哲学”，它们遵循物理和生化规律。现实扭曲场对市场、团队和产品有效，对DNA复制和免疫逃逸无效。 最刺痛的地方在于：天才的认知偏差。乔布斯一生厌恶妥协、讨厌传统、相信极简和直觉，这让他创造出革命性产品，却在医学上付出了代价。他不是第一个也不是最后一个聪明人因“相信自己例外”而选择替代疗法的人。医学不是代码，不是可以无限迭代调试的原型；有些bug，拖延就会从可修复变成系统崩溃。 九个月的拖延是否“直接导致”死亡？医学上很难100%断言（肿瘤生物学有个体差异），但主流观点认为早期干预会显著改善预后。乔布斯后来用了最先进的治疗，包括实验性方法和肝移植，仍未能完全阻止转移。 最终，这段经历提醒我们： 即使是最强大的意志，也要尊重可证伪的现实（科学医学基于证据，而非信念）。 在自己专业领域之外，谦逊和听取专家意见往往比“凭意念战斗”更聪明。 乔布斯改变了世界，却没能改写自己体内的生物学剧本。这不是对他的贬低，而是对所有人的警醒：再强的“现实扭曲场”，也撞不过物理定律。
