1949年，上海解放后，我党准备清算青帮老大，助手问陈老总：还有个叫顾竹轩的怎么处理？没想到，陈老总摇头表示：这位大亨不能动！ 顾竹轩出身于江苏盐城，早年拉黄包车谋生，后来加入青帮，拜青帮大字辈刘登阶为师，凭借重义气、护同乡的特质，在苏北籍人士和黄包车夫群体中威望极高，慢慢成为了上海滩响当当的人物，人送“顾四”的称号，与斧头帮王亚樵齐名，是当时上海滩最不好惹的帮会头目之一。 与黄金荣、杜月笙侧重上层路线不同，顾竹轩始终扎根底层，他创办同庆舞台、盘下天蟾舞台，不仅将天蟾舞台打造成上海最负盛名的戏院，更借助戏院平台做了诸多善事。 1934年，他曾无偿捐借天蟾舞台三天，为粤民医院扩充院址演剧筹款，平日里也常接济流落上海的苏北同乡，深受底层民众爱戴。 更让陈毅看重的，是顾竹轩的民族气节和对革命的暗中支持。抗战期间，他坚决拒绝日本人的拉拢，不愿出任维持会长，始终坚守民族底线。 解放战争时期，中共上海局的帮会工作委员会就设在天蟾舞台二楼他的经理室，这里成为地下党组织最安全的碰头场所之一，他利用自己的身份，多次掩护地下党员开展工作，为革命事业提供了诸多便利。 上海解放前夕，国民党当局节节败退，不少青帮头目要么出逃，要么藏匿，顾竹轩却选择留在上海，他主动约束手下数千门徒，不准他们趁乱生事、哄抢财物，还派人巡查戏院和码头周边，维护地方秩序，为上海的平稳解放减少了不少阻碍。 解放军进城后，顾竹轩没有丝毫抵触，主动配合接管工作，如实上报自己的产业和手下人员，态度诚恳。 接管人员整理清算名单时，考虑到他的青帮背景，将他列入重点清算对象，可陈毅得知后，当即表示不能动他——顾竹轩在底层民众中威望极高，留他一命，能更好地安抚苏北同乡和黄包车夫群体，稳定上海的社会秩序。 不久后，陈毅亲自前往天蟾舞台看望顾竹轩，勉励他继续为人民服务，顾竹轩深受触动，当即表示会全力配合政府工作，协助管理戏院产业，带动戏曲行业恢复发展。 1949年8月，上海市召开首届各界人民代表会议，顾竹轩作为特邀代表参会，以全新的身份参与到了上海的建设之中。 ··
