1975年，周养浩被特赦，重获自由后，国家允许他去任何地方，周养浩说："我想去台湾投奔蒋介石！"谁知他刚出发，蒋介石就病逝了。 1936年12月12日，西北军将领杨虎城和东北军将领张学良在西安联手发动兵谏，将正在督战"剿共"的蒋介石扣押，史称西安事变。两人联名通电全国，要求停止内战、联合抗日。 事变以蒋介石接受条件告终，张学良亲自陪蒋返京，当天即遭软禁，此后数十年未得自由，直到1990年方才解除管制，已是九旬老人。杨虎城的下场更惨。 1937年，杨虎城被迫出国，名为考察，实为流放。同年底，杨虎城执意回国参与抗战，脚刚踏上土地便遭逮捕，此后辗转被押至贵州息烽集中营，一关就是将近八年。 息烽集中营建于1938年，是军统规格最高的秘密监狱之一，先后关押政治犯逾1200人，数百人死于狱中或被秘密处决。1941年，周养浩接任集中营主任。到任后，他把囚犯改称"修养人"，开办卷烟厂、肥皂厂、煤窑，按件计酬，表面颇为开明。 幸存者李任夫在回忆中写过，这套做法是更隐蔽的管控手段，审讯室里的残酷从未消失，不过换了一张斯文的脸。中共四川省委书记罗世文和战友车耀先在此被关押多年，始终拒绝屈服，1945年8月18日被秘密处决，那一天距抗战胜利不过数日，死讯直到1949年后才被证实。 中共地下党员许晓轩同样羁押于此，后被转至重庆渣滓洞，1949年11月在重庆解放前夕的大屠杀中遇难，成为小说《红岩》中重要人物的原型之一。 周养浩能在军统站稳脚跟，离不开两条线。一是老乡戴笠的引荐，另一条是娶了毛人凤的侄女毛超群，把关系绑死了。1946年3月17日，戴笠乘专机在南京附近岱山撞山失事，机上人员无一生还，坠机原因至今众说纷纭。戴笠死后，军统改组为保密局，毛人凤出任局长。 周养浩凭借与毛人凤的姻亲关系，在这次权力更迭中不仅未受波及，反而更受重用，晋入保密局西南特区核心。 1949年，毛人凤决意处决杨虎城，选中周养浩执行。道理很简单——多年的嘘寒问暖让杨虎城对周养浩毫无防备。当年9月，周养浩赶赴贵阳，告诉杨虎城蒋介石要接见他，又装出一副可怜相，声称再不动身自己也要掉脑袋。杨虎城信了。 1949年9月17日夜，杨虎城一行抵达重庆歌乐山戴公祠，其子杨拯中当先遭到刺杀，杨虎城闻声回身，已无处可退。宋绮云夫妇及年幼子女随后遇难，尸埋附近。周养浩当晚在杨家山等候消息，接报后如释重负。 此后周养浩被关押于功德林，起初是出了名的"刺头"，坚称自己不过是奉命行事。一次翻到材料里有沈醉的证词，顿时怒火攻心，抡起一把实木板凳朝沈醉脑袋砸去，被宋希濂强行夺下，两人此后再无一句话可说。 但随着沈醉、徐远举相继获特赦离去，功德林的走廊越来越静，周养浩才慌了神，开始积极认罪、写检举材料，凡是能表现的场合全往前凑。 1975年3月，周养浩终于等到特赦。他拿上路费，经深圳入港，在香港酒店里等待台湾的消息。然而这一等就是140天，申请递了一批又一批，始终没有回音。至于最后的结局，恐怕连周养浩自己，都没想到会是那个收场。
