1949年6月，马步芳原本安排马元海给马鸿逵送给500匹马，但临到出发前，马步芳变了卦，他对马元海说道：给他送撒呢，他爱说闲话，不如不送，还暗示马元海不必去见马鸿逵。 1949年1月，蒋介石去电给马鸿逵，让他与马步芳二人见面商讨，推一人出来担任西北军政长官，马鸿逵接到这个电报后，心中便有了主意，那就是宁夏主席由他的次子马敦静继任，他自己来接替甘肃省主席，西北军政长官这个职务则让给马步芳来担任。 为此，他密电马步芳，在享堂驻军司令部见面，一边商讨西北军政大局，一边来商讨西北军政长官的继任问题。 之后，二人按照约定的时间，在享堂驻军司令部见面，二人见面之后，便开始讨论西北军政长官继任的问题时，马鸿逵率先开口道：子香，我们都是自家人，你当长官，等于我当长官，我主张你由西宁坐镇到兰州，也免得郭寄峤给我们难堪。 马步芳这边一听，则故作谦让的说道：我当长官恐怕不行，我看，还是你当比较好！ 马鸿逵见马步芳有意退让，便开口劝说道：子香，你这样推诿，恐怕耽误大事啊！ 马步芳听后，则装出一副不情愿的样子，开口问道：那你怎么办呢？ 马鸿逵则将自己早已准备好的回答说了出来：我担任副长官兼甘肃主席，就近可以给你帮忙啊！ 马步芳听后，表露出一副支持的姿态，他开口说道：这样办也好，只要我们到一块，什么事情都好商量。 就这样，两个人达成一致后，便各自回去向蒋介石去电，互相推荐。当时，马鸿逵以为一切都会按照他预想的那样，宁夏主席由他的次子马敦静继任，他自己来接替甘肃省主席，但实际上马步芳也有自己的打算，那就是既拿职务，也要实权，他不仅想要当西北军政长官，还想要兼任甘肃主席，而空出来的青海省主席则是由马继援来继任。 1949年5月，马步芳如愿成为代理西北军政长官后，他暗自吩咐自己的下属马元海在青海组织一个400多人的“青海代表团”，携带马屁3500匹，由青海来到兰州，3000匹给马步芳，祝贺他成为代理西北军政长官，另外500匹则是送给马鸿逵。 然而，当马元海领着人，带着马匹来到兰州后，马步芳竟突然让马元海别给马鸿逵送了，他本人也没有必要去见马鸿逵了。 马元海听后，则觉得不妥，他告诉马步芳，他已经知会马鸿逵，自己要前去祝贺和拜访，不好失信，马步芳听后，便让他一个人去见，并且只给他送50匹马。 与此同时，马鸿逵已经察觉出了马步芳在从中作梗，作文章，为此，他在见到马元海之后，便一脸不高兴的说道：子香目不识丁，他能够坐上这个位置，也是我保荐的，他现在整天与剧团的姑 娘混在一起，把大事丢在脑后了。 随后，马鸿逵对马元海打出了感情牌，说二人从小一起长大，知根知底，并邀请他和代表团的成员们来赴宴吃饭。 马元海不好意思拒绝，但马步芳这边便不高兴了，他不仅命令马元海一行人不能够去，反而还将马鸿逵送给马元海一行人的礼物全部没收，事后，马鸿逵十分怨恨，他与马步芳之间的矛盾就此越来越深，到了无法调和的阶段，为此他去往广州，向行政院诉苦和告状！
