2013年，沈阳一个男子救下一只中毒濒死的秃鹫，放生3次失败后，秃鹫却做出了一件让所有人始料未及的事情。 当时，一位村民在田间劳作时，偶然发现了一只躺在地上、气息奄奄的大鸟。 这只鸟体型庞大，翅膀展开几乎有两米长，黑褐色的羽毛略显凌乱，光秃秃的脑袋格外醒目，正是猛禽家族中的秃鹫。 村民估计这个大鸟是保护动物，赶紧小心翼翼地将它装进纸箱，送往沈阳猛禽救助中心。 当时负责救助这只秃鹫的，是沈阳理工大学生态研究室的主任周海翔，他深耕猛禽救助领域多年，有着丰富的实战经验，一眼就认出了这只秃鹫的身份。 秃鹫在当时是国家二级保护野生动物，如今已升级为一级，同时也是全球范围内的“近危”物种，十分珍贵。 周海翔迅速对秃鹫进行检查，发现它身上没有任何外伤，结合以往的救助经验，判断它是误食了食用过鼠药的老鼠，引发了二次中毒，情况危急，必须立刻进行急救。 一开始，秃鹫十分抗拒，灌下去的活性炭水被它一次次吐出，周海翔却没有丝毫放弃，整夜守在它的身边，耐心地反复灌药、观察状态，经过整整两昼夜的悉心照料，这只秃鹫终于奇迹般地苏醒过来，慢慢恢复了生机，成功挣脱了死神的纠缠。 救助站的工作人员们看着这只瘦得皮包骨头的秃鹫，特意给它取了个反差感十足的名字“肥肥”，盼着它能快点长胖，恢复往日的活力。 可谁也没想到，这个名字后来竟成了它的真实写照。因为肥肥刚恢复时，身体十分虚弱，无法自主进食，周海翔只能每天亲手给它喂鸡头，一开始一天喂5个，随着身体逐渐好转，慢慢增加到9个，有时候担心它营养不足，还会额外给它加两斤肉补充营养。 久而久之，肥肥不仅痊愈，体重还一路飙升到25斤，比普通成年秃鹫重了近10斤，变成了一只“胖乎乎”的秃鹫，模样十分可爱。 救助的终极目标，是让动物摆脱对人类的依赖，重新回归自然，拥有属于自己的野外生活。 可肥肥在和周海翔及救助站工作人员的相处中，却产生了极强的依赖感，每天都追着周海翔跑，时不时用脑袋蹭他的裤腿，温顺得不像一只猛禽，反而像一只黏人的小猫，完全失去了野外猛禽的野性。 周海翔看在眼里，急在心里，他知道，必须尽快让肥肥回归自然，于是开始筹备第一次放生。 可第一次放生就遭遇了挫折：肥肥当初中毒时，飞羽受到了严重损伤，周海翔曾帮它拔掉受损的羽毛，让新羽毛重新生长，可此时新羽毛还没有完全长齐，根本无法展翅高飞，第一次放生只能无奈宣告失败，肥肥被重新带回了救助站。 等到肥肥的飞羽完全长齐，状态也越来越好，周海翔立刻安排了第二次放生。 可天有不测风云，放生的前几天，救助站旁边的马厩突然起火，剧烈的火光和刺耳的声响，把胆小的肥肥吓得惊慌失措，情绪变得十分不稳定。 周海翔只能暂时搁置放生计划，每天多喂些食物，耐心安抚它的情绪。可这样一来，肥肥的体重又增加了不少，再次放飞时，它扑扇着沉重的翅膀，只能在地上蹦蹦跳跳，始终无法升空，第二次放生也以失败告终。 两次放生失败，让周海翔深刻意识到，是自己的过度宠爱和纵容，让肥肥失去了野外生存的能力。 于是，周海翔下定决心，给肥肥制定了一套严格的“减肥+训练”计划：每天只喂2个鸡头，严格控制食物摄入，同时每天拿着棍子赶着它跑步、锻炼飞行能力，帮助它恢复野外生存技能。 经过一个月的“魔鬼训练”，肥肥成功瘦身，飞行状态也有了很大提升。 第三次放生，周海翔特意挑选了一处适合秃鹫生存的野外环境，把肥肥带到那里后，轻轻松开了手。这一次，肥肥终于成功展翅升空，朝着远方飞去，众人都以为，这次它终于能顺利回归自然了。可让人没想到的是，仅仅过了半小时，肥肥就又飞了回来，落在救助站的屋檐上，一副“我就不走”的模样，第三次放生依旧没能成功。 周海翔又好气又心疼，他知道，要想让肥肥真正回归自然，必须狠下心来。于是，他给肥肥蒙上眼睛，驱车将它送到了距离救助站100多公里外的湿地，还在它的腿上绑了一个追踪器，方便随时掌握它的动态。 这一次，肥肥没有再飞回来，追踪器的数据显示，它已经开始自主觅食，慢慢适应了野外的生活，众人都以为，这段特殊的缘分，终于要结束了。 可几个月后，一个意外的电话，让这段缘分再次延续。有村民在野外发现了一只受伤的秃鹫，样子和肥肥十分相似，于是立刻联系了周海翔。 周海翔赶到现场后，一眼就认出了那是肥肥，它被风力发电机的叶片击伤，双腿粉碎性骨折，浑身都是伤口，再次陷入了濒死状态。周海翔赶紧将肥肥带回救助站，召集兽医团队进行全力抢救，经过不懈努力，肥肥又一次奇迹般地活了下来，重新回到了救助站。 之后的每一年，春秋两季肥肥都会跟着秃鹫群外出觅食，去感受野外的生活；到了秋天，它又会准时飞回救助站，看望周海翔和救助站的工作人员，用自己独特的方式，回报着曾经拯救它生命的恩情。
