天文学家探测天王星以寻找隐藏卫星 天王星有13个已知环，但最外侧的两个——称为μ环和ν环——长期以来一直困扰着科学家们。新观测将詹姆斯·韦伯太空望远镜的数据与哈勃和凯克天文台的旧数据相结合，让天文学家们首次对这些环有了最清晰的观察，而他们的发现引发的问题多于答案。
μ环呈蓝色，因为它由微小的水冰颗粒组成，类似于土星周围的一个环，该环由其一颗卫星上的间歇泉供养。科学家们已将天王星的μ环追溯到一颗名为Mab的小型卫星，直径仅12公里——但这很奇怪，因为天王星的其他大多数内卫星都是岩石和尘埃构成的，而不是冰的。
相比之下，ν环带有微红色的色调，并含有富含碳的有机化合物，这种化合物通常出现在寒冷的太阳系外层。研究人员认为，这个环正由未被发现的卫星——我们尚未发现的小型卫星——供养，这些卫星被微小的太空岩石撞击并散落尘埃。
天王星目前有29颗已知卫星，但这些环的证据强烈表明，还有更多卫星正隐藏在显眼之处。科学家们表示，可能需要一艘专属的天王星探测航天器任务，才能彻底解开这些谜团。科普
