十五岁的阿丘死了母亲，他把母亲的棺材停放在了大街之中。 阿丘是个苦命的孩子。母亲的身份是小妾，丈夫死后被主母赶出了家门。被赶出家门时母亲已怀孕数月，所以阿丘是遗腹子。 孤儿寡母生活不易，母亲缝洗浆补才勉强把阿丘拉扯大。但生活的艰辛严重损害了她的健康，阿丘的母亲在34岁的时候就因病去世了。 阿丘悲伤欲绝，在把母亲入棺之后又一个现实的问题摆在阿丘的面前——把母亲安葬在哪里呢？当然是和父亲合葬。可是，阿丘的母亲从来没有带过自己去埋葬父亲的地方祭奠，阿丘不知道自己的父亲葬在哪里。 于是，阿丘把母亲的棺材停放在大街之中，身穿孝服跪在棺材前，请求知情的街坊告诉自己父亲安葬的地方。连续数天，并没有人告诉阿丘其父亲的埋葬地。也许是大家确实不知道，毕竟已经过去了十五年，或许也有其他不便告诉的隐情。 天下起了暴雨，大街上人迹全无，而阿丘仍跪在大街上不肯离开。一个赶马的车夫不忍心，冒雨上前来告诉阿丘，自己知道他父亲埋葬的地方。阿丘向那人磕头致谢。 阿丘在邻居的帮助下把母亲葬在了父亲的墓地旁边。丧事料理完毕，阿丘又在母亲的墓地上隆起高高的土堆。阿丘知道自己将外出求学历练，他怕时间长了自己也找不到安葬母亲的地方。 那一年，正是鲁昭公五年。
