中缅铁路比中巴铁路更现实，但也没那么快能通。中缅线昆明到皎漂1500公里，已开工的木姐—曼德勒段431公里花了89亿美元，每公里2000多万；中巴线光巴基斯坦境内就要修1200多公里，还得翻雪山穿高原，一公里造价4000–5000万美元，总投入超120亿，贵太多。运营上，中缅铁路能省30%–40%物流成本，一年省200多亿；中巴铁路冬天大雪封山，半年可能没法跑，新疆货也不够撑起返程运力。地缘方面，中巴铁路过克什米尔，印度死磕，巴国内部也不稳；中缅虽然政局乱，但地方势力对修路赚钱基本没意见，外部阻力小。不过中缅铁路后半段还没签，曼德勒到皎漂900公里至少还要150–180亿美元，缅甸没钱，中方得扛，还得面对缅北武装、安保和环保审批这些麻烦。最怕的是路修好了港口和公路没跟上，火车跑起来却没货装，变成“晒太阳专线”。业内估计木姐—曼德勒段最快4–5年通车，全线贯通起码8–10年，别信什么“马上打通”的说法。
