1867年3月30日凌晨，华盛顿。西沃德一直没睡，他在等俄国大使带来沙皇签字卖阿拉斯加的消息。 对方说秘书都下班了，他回道："今晚就签吧，我等着。" 四年前林肯遇刺那晚，他也在家被砍了很多刀，喉咙和脸颊都被割开了，差点一命呜呼。西沃德活过来以后，性格比以前更倔了。 阿拉斯加最终以720万美元成交，平均每英亩才两美分。结果美国的报纸骂他"西沃德的蠢事"，国会说他拿国家的钱买了个"北极熊住的冰窖"。漫画家画他抱着冰块傻笑。西沃德只回了一句："一代人后，子孙后代们会感谢我。" 他没能等到那天，1872年就死了。二十年后阿拉斯加的克朗代克发现了个巨大的金矿，后来又发现了北美最大的油田之一，那个152万平方公里的冰窖成了人类历史上最划算的买卖。 讽刺的是，西沃德后来去阿拉斯加，忘了给酋长带回礼，当地人还刻了根"羞耻柱"骂他。而现在，阿拉斯加最繁华的港口城市以他命名，当地每年有一天叫"西沃德日"。 这个世上最难的决定，从不是在掌声中做出的。真理，往往掌握在少数人手中。
