蒋经国晚年在视察时，会自己准备简单的食物和酒，随身带点面条、一瓶酒自己找地方煮来吃、喝几口。 上世纪八十年代中期，蒋经国在台岛各地巡视的时候，身上时常带着几样简简单单的东西。 一小袋挂面，一小瓶酒，找个农户家里或者路边小店，自己支锅把面煮了，倒上一杯酒，就这样吃喝起来。 随行的人看在眼里，劝也不是，拦也不是。 那时候蒋经国的腿脚已经开始不听使唤，视力也一天不如一天，可他走到哪里都是这个做派。 蒋经国的糖尿病，根子上是从他母亲毛福梅那里传下来的。 早在1960年代，他就知道自己有这个毛病，每天得靠打胰岛素过日子。 蒋介石活着的时候，在饮食上把儿子管得很紧，什么能吃什么不能吃，都有人盯着。 蒋经国年轻时酒量就不小，到了晚年还是改不了这个习惯，蒋介石看在眼里急在心里，让他少喝点，别伤了身子。 可蒋经国嘴上答应，背过身去该怎么喝还怎么喝。 1975年蒋介石过世，蒋经国没了管束，饮食习惯一下子就放开了。 他在外面视察，肚子饿了从来不讲究，路边摊上卖什么他就吃什么，凉面、卤味、甜点，来者不拒。 他的老部下吴伯雄回忆过，蒋经国到人家家里做客，坚决不让加菜，有什么吃什么。 有一回他在花莲一家牛肉面店吃饭，筷子放在外面落满了苍蝇，随行的人怕不干净，拿开水去烫筷子，蒋经国却说，老百姓能吃的我也能吃。 话虽然有理，但他的身体已经经不起这样折腾了。 蒋经国身边负责血糖监测的医生发现，他的血糖含量总是压不下来。 后来医疗小组干脆安排了两名医生24小时值班，随时给他检查，只要血糖超标就立刻打胰岛素。 可蒋经国根本不在乎这套，他还是那句话：“我的病由你们负责控制，我吃东西则由我自己负责！” 1980年代以后，蒋经国的身体每况愈下。 医生为了控制他的血糖，把每天打一次胰岛素改成了一天两次，就是早晚餐前各打一针。 可他还是管不住嘴，有时候想吃冰淇淋，身边的人不敢给，跑去请示医生，医生也只能无奈地说：“他要吃就给他吃吧，等血糖升高了，再打胰岛素！” 宋美龄曾经劝过他戒酒，他坚持了一阵子，可没多久就又端起了杯子。 侍从翁元在回忆录里记下了很多这样的细节，蒋经国在吃这件事上，完全像个不听话的孩子。 1982年以后，蒋经国的身体状况急转直下。 糖尿病引起了视网膜出血，左眼视力几乎完全丧失。 他的双腿开始坏死，走路越来越困难，到1987年，他不得不坐上了轮椅。 为了缓解眼部的炎症，医生给他开了类固醇，这种药长期服用伤了肠胃，导致他经常恶心呕吐。 有意思的是，他的呕吐每个礼拜三准时报到，身边的人后来才发现，礼拜三是国民党开中常会的日子，蒋经国太看重这个会，心理压力一大，身体的反应就更强烈。 他那几年大部分时间都待在台北大直的七海寓所，病情被列为一级机密，媒体上看到的蒋经国都是经过剪辑处理的画面。 1988年1月13日，那天早上蒋经国起来就觉得肚子不舒服，头晕恶心。 医生检查了一下，以为还是老毛病，给他开了几片胃乳片。 他躺在卧室里打着点滴，心里还惦记着当天下午的中常会，身边人劝他休息一天，他这才同意在家养病。 中午12点多，他忽然问侍从，孝武在不在，孝勇在不在。 当时只有长子孝文的媳妇在陪着吃饭，几个儿子都没来。 话音刚落，蒋经国就猛地吐出一大口血，紧接着又连吐了好几口，血从鼻子和嘴巴里往外涌，连耳朵也开始往外渗血。 随从吓得赶紧叫医生，可等到医疗小组赶来，蒋经国已经不行了，下午3点50分，心跳彻底停止，终年78岁。
